Aditivi alimentari; Ecologiști în acțiune
Enrique Ureta Ballesteros. Revista El Ecologista nr. 66
Un aditiv este definit ca „orice substanță care nu este consumată ca aliment sau care nu este utilizată în mod normal ca ingredient caracteristic al unui aliment, care este adăugată în mod intenționat la un aliment sau o băutură destinată consumului uman cu un scop tehnologic, organoleptic sau nutrițional . și, prin urmare, care determină sau poate determina, direct sau indirect, încorporarea acestuia sau a derivaților săi în alimente ".
Cu alte cuvinte: aditivii sunt substanțe naturale sau artificiale care sunt adăugate alimentelor în procesul său industrial, cu intenția de a face să pară mai plăcut în ceea ce privește textura, culoarea, mirosul, gustul etc.
Aditivii nu sunt exclusivi în prezent: vechii alimente gătite, sărate sau afumate pentru a permite conservarea lor. Egiptenii și romanii au folosit SO2 (dioxid de sulf) pentru a dezinfecta materialul lor de vinificație. Romanii au folosit numeroase condimente importate din est pentru a atenua gustul ciudat pe care l-au lăsat caserolele (de multe ori plumb) în mâncare.
Dar niciodată până astăzi nu am abuzat atât de mult de aditivi, uneori din motive de igienă sau siguranță, dar alteori fără motive întemeiate. Deși se presupune că aditivii au o utilitate recunoscută, se pot distinge două concepte: doza tehnologică și doza admisibilă. Prima este doza care, din punct de vedere tehnic, permite obținerea efectului dorit. Al doilea este cel pe care, din punct de vedere al sănătății publice, corpul nostru îl poate absorbi fără riscuri aparente pentru metabolismul nostru. În termeni tehnici, acesta din urmă este numit consumul zilnic acceptabil (ADI)
De exemplu, ADI a colorantului galben portocaliu (E-110) este de 2,5 mg/kg sau 150 mg pentru un adult de 60 kg. Doar consumând 50 g de fructe confiate, 50g de cofetărie, 100 g de deserturi, 100 g de fursecuri sau 250 ml de băuturi, se atinge jumătate din ADI-ul acestui aditiv.
Mai jos este o listă a celor mai frecvent utilizați aditivi alimentari care ar trebui evitați sau reglementați, deoarece sunt potențial toxici în concentrații mari;
Hidroxibenzoat de etil (E-214): ușor de găsit în maioneză, muștar, sosuri de roșii, sosuri de carne, conserve de fructe de mare, marțipan, alimente pe bază de legume, produse de patiserie. EFECTE: sunt substanțele care produc cele mai multe alergii în comparație cu alți aditivi.
Anhidridă de sulf sau dioxid de sulf (E-220): De obicei se adaugă foarte puțin și nu este declarat pe etichetă. Următoarele alimente procesate îl pot conține: sucuri de fructe, gemuri, oțete, prăjituri. EFECTE: sunt substanțe care creează dependență.
Azotit de sodiu sau azotat (E-250, E-251 și E-252): se găsește în esență în toate mezelurile, budinca neagră, brânzeturile sau conservele de fructe de mare. EFECTE: atunci când sunt ușor combinate cu substanțe alimentare, generează nitrozamine periculoase, substanțe potențial cancerigene și pot declanșa tot felul de alergii. Nitritul se leagă de hemoglobină și previne transportul oxigenului.