Regenerarea ficatului datorită celulelor care exprimă telomeraza
Amparo Tolosa, Știri despre genetică medicală
Una dintre cele mai caracteristice trăsături ale ficatului este că are capacitatea de a se regenera. Reînnoirea hepatocitelor, care reprezintă 80% din celulele hepatice, are loc în timpul întreținerii normale a organului, precum și după apariția bolilor sau afectării ficatului. Cu toate acestea, până acum originea celulară a celulelor capabile să reînnoiască ficatul era necunoscută.
Un studiu realizat de Universitatea Stanford tocmai a dezvăluit că celulele stem hepatice care exprimă telomeraza la niveluri ridicate sunt implicate în regenerarea acestui organ, atât în condiții normale, cât și în situații patologice.
Ficatul are o capacitate regenerativă foarte mare și se poate regenera complet doar de la 25% din dimensiunea sa. Imagine: Ed Uthman, Houston.
telomeraza Este o enzimă responsabilă de menținerea structurii cromozomilor. Previne capetele cromozomilor, așa-numitele telomere, să se scurteze în timpul fiecărei diviziuni celulare și este activ în celulele stem responsabile de reînnoirea multor țesuturi și în multe celule canceroase care au pierdut controlul asupra ciclului celular. În cazul ficatului, s-a dovedit că acțiunea telomerazei este importantă pentru buna funcționare a organului. Pe de o parte, blocarea funcției sale induce ciroza hepatică. Și invers, mutațiile care induc o activitate excesivă pot duce la dezvoltarea cancerului hepatic.
Cromozomi și telomeri. Imagine: Hesed Padilla-Nash și Thomas Ried (Institutul Național de Sănătate, SUA).
Având în vedere relația telomerazei cu funcția hepatică și prezența acesteia în celulele stem implicate în reînnoirea țesuturilor, echipa de cercetători de la Universitatea Stanford condusă de Steven Artandi s-a întrebat dacă prezența activității telomerazei ar putea fi utilizată ca semnal pentru identificarea celulelor responsabile de ficat reînnoire.
Cercetătorii au detectat existența unui set de hepatocite, distribuite în tot organul, care exprimă telomeraza la niveluri ridicate și sunt responsabili pentru repopularea ficatului atât în condiții normale, cât și atunci când apar leziuni din cauza unei boli sau a unei situații patologice. Cu toate acestea, există unele diferențe în ambele situații. Echipa a observat că în timpul menținerea normală a ficatului celulele care exprimă cantități mari de telomerază, distribuite în tot organul, regenerează populația de hepatocite în diferitele lor zone fără nici o mișcare de celule între ele. Pe de altă parte, când apar afectarea ficatului Ca o consecință a bolii sau a leziunilor, se observă că activitatea hepatocitelor care exprimă niveluri ridicate de telomerază crește. În plus, în aceste condiții, celulele descendente se pot deplasa în alte regiuni pentru a înlocui toate țesuturile deteriorate.