Persea Americana

Persea americana Mill., Cunoscută în mod obișnuit ca „avocado”, este o specie aparținând familiei Lauraceae.

cele urmă

Epitetul generic provine din termenul grecesc persea, dat de Theophrastus unui tufiș de spini și dat în cele din urmă acestui gen. Epitetul specific înseamnă „din America”.

Cuvântul avocado provine din nahuatl (ahuacatl: testicul), făcând probabil aluzie la asemănarea dintre fruct și partea corpului.

În America de Sud este cunoscut sub numele de „avocado”, numele cu care incașii au botezat fructul acestei specii.

Descriere

Este un copac veșnic verde care poate atinge până la 20 m înălțime. Frunzele sunt alternative, pețiolate, eliptice sau ovate. Lama frunzelor este pubescentă și verde închis pe suprafața superioară, în timp ce partea inferioară este glaucă și mai palidă, cu margini întregi și mai mult sau mai puțin ondulate.

Florile sunt mici, gălbui și sunt aranjate în panicule la vârful ramurilor. Fructul este o boabă în formă de ovoid care conține o sămânță mare. Crusta este aspră.

Ecologie

Această specie a fost propusă de biologul Daniel H. Janzen ca exemplu de anacronism evolutiv, deoarece este adaptată pentru relațiile ecologice cu mamifere mari dispărute acum.

Există câteva motive pentru a crede că fructul ar fi putut co-evolua cu megafauna pleistocenă pentru a fi înghițit întreg și excretat în gunoiul de grajd, gata să încolțească.

Origine și distribuție

Este o specie originară dintr-o vastă zonă geografică care include Mexic, Guatemala, Costa Rica și Panama. Se crede că a provenit din Mexic acum aproximativ 10.000 de ani.

Civilizațiile precolumbiene l-au cultivat de la Rio Grande, în nordul Mexicului, până la Guatemala. Scrierile spaniole au menționat acest fruct pentru prima dată în 1519.

Etnobotanică

Fructele și uleiurile sale sunt utilizate pe scară largă ca produse de înfrumusețare, atât pentru piele, cât și pentru păr, iar frunzele sale pentru producerea de expectoranți.