Pentru asteroizi, suntem încă dinozauri
Suntem pregătiți pentru impactul potențial devastator al unui meteorit? Există un interes tot mai mare în localizarea și prevenirea unui eveniment care ar putea provoca o dispariție în masă, așa cum sa întâmplat anterior.
Acum câteva săptămâni, astronomul amator Gerrit Kernbauer făcea una dintre observațiile sale astronomice obișnuite din pitorescul oraș austriac Mödling, când a detectat o schimbare bruscă a suprafeței lui Jupiter. Impactul posibil a fost observat simultan de alți astronomi și stații din întreaga lume, deși astăzi nu este clar ce dimensiuni avea acel obiect sau dacă era o cometă sau un asteroid.
Știri conexe
Încă o dată trebuie să mulțumim gigantului gazos care a primit lovitura și acesta este acel tip de frate mai mare pe care îl numim Jupiter continuă să fie cea mai mare și mai eficientă apărare pe care o avem împotriva impacturilor nedorite. Cu toate acestea, la fel ca orice frate mai mare, el nu va fi întotdeauna dispus să ne salveze și să ne servească drept sparring, așa că ar fi convenabil să dezvoltăm propriile soluții la o problemă care, nu pentru că este improbabilă, ar trebui să înceteze să mai fie importantă.
În fiecare zi suntem loviți de peste 100 de tone de obiecte din spațiu. Desigur, sunt de obicei obiecte mici care nu reprezintă dificultăți pentru atmosfera noastră care le volatilizează în timpul intrării lor. Chiar și așa, acest scut natural pentru metroul de calibru mic nu este foarte eficient împotriva corpurilor mai mari și de aici încep întrebările incomode: Cât de probabil este un asteroid mare să se apropie periculos de Pământ? Ce s-ar întâmpla dacă ne-am confrunta cu unul dintre ei? Suntem pregătiți?
Doctorul în astrofizică Josep Trigo Rodriguez, unul dintre cei mai recunoscuți experți internaționali pe această temă și care își dezvoltă în prezent cercetările la Institutul de Științe Spațiale (IEEC-CSIC), încearcă să răspundă la aceste întrebări.
Puțini oameni pot privi cerul nopții, arăta spre o anumită zonă și pot afirma cu un gest răutăcios și un anumit ton de mândrie: „Acolo este asteroidul meu. 8325 Trigo-Rodríguez”. „Și aveți grijă pentru că nu este o pietricică, deoarece veți veni aici vă veți aminti de mine”, recunoaște el râzând.
Captarea mașinii de curse Chelyabinsk în 2013. EE
De ce ne-ar trebui să ne apărăm de așa ceva? Răspunsul este dublu, dar simplu: detectați-l la timp și dispuneți de tehnologia adecvată pentru al devia. În prezent, știința nu acoperă nici una dintre aceste două cerințe: în scopuri cosmice suntem dinozauri autentici.
Despre detectare, cercetătorul oferă un exemplu clarificator. La începutul lunii septembrie 2013, astronomul amator Terry Lovejoy a detectat prima dată cometa C/2013 R1 în noiembrie a aceluiași an, doar două luni mai târziu, era deja vizibilă cu ochiul liber. Și că cometele sunt mult mai strălucitoare și mai ușor de detectat decât alte corpuri: dacă ne-am confrunta cu un asteroid nu am avea timp material pentru a face ceva.
Marele dovleac
2015 TB145 este numele astronomic pentru una dintre cele mai mari sperieturi pe care planeta Pământ le-a primit în ultima vreme. A fost descoperit de telescopul Pan-STARRS din Hawaii cu câteva ore înainte de noaptea de Halloween și a fost poreclit cu afecțiune Marele dovleac. A fost un asteroid de 400 de metri diametru care a ajuns să treacă puțin peste distanța Pământ-Lună, la doar trei săptămâni după ce a fost reperat pentru prima dată.