Peninsula Kamchatka, un sanctuar amenințat
Forjat de vulcani, oferă minuni naturale maiestuoase și magnetice. Urșii vagabonzi vânează somon sălbatic din Pacific printre pajiștile alpine.
Vulcanul Gorely este unul dintre cei mai activi din Kamchatka. „Eco-parcul” propus ar adăuga trasee de observare în apropiere. (Sergey Ponomarev pentru The New York Times)
„Dacă veți găsi un loc mai bun decât Kamchatka pe această planetă, voi discuta cu voi!”, A exclamat Alexei Ozerov, exuberantul director de vulcanologie din orbitoare peninsulă care atârnă în largul coastei Pacificului Rus.
Sărind din spatele biroului său dezordonat de la Institutul de vulcanologie și seismologie, a smuls un glob de masă de pe soclul său și a conturat cu degetul „Inelul de foc”, lanțul vulcanilor care înconjoară Oceanul Pacific.
Doar Peninsula Kamchatka stă direct deasupra forțelor tectonice zdrobitoare care i-au forjat vulcanii, a spus el, cu aproximativ 30 activi din peste 300.
Între patru și șapte erup în fiecare an. Acest lucru îl face un site unic pentru vulcanologi și pentru toți ceilalți, a spus Ozerov.
Unesco părea să fie de acord cu el. Organismul internațional a desemnat vulcanii din Kamchatka drept sit al patrimoniului mondial din cauza a ceea ce a numit frumusețea, concentrarea și varietatea lor excepționale.
Kamchatka, lungă de aproape 1.300 de kilometri, are forma unui pește abundent al peninsulei, cu capul îndreptat spre Japonia și coada atașată de restul Rusiei.
La sfârșitul verii, râurile abundente din Kamchatka devin roșii cu turmele de somon înot în amonte; este singurul loc rămas în care cele șase specii de somon sălbatic din Pacific se întorc să dea naștere. Aproximativ 20.000 de urși bruni cutreieră pădurile sale fermecate de mesteacăn Erman și alți copaci, unde se îngrașă și se bucură mai ales datorită somonului.
Vulturii lui Giant Steller circulă deasupra capului, în timp ce balenele ucigașe se războiesc pe țărm, iar crabii regi rusi cresc uriaș.
În scurta perioadă de timp dintre ultimele ninsoare din mai și primele ninsoare la mijlocul lunii septembrie, înflorește o bogată varietate de plante. Ele emană o neașteptată exuberanță tropicală.
Oamenii din Kamchatka insistă că de aici începe Rusia. În secolele anterioare, a durat un an pentru a ajunge la peninsulă de la Moscova. Până în prezent, nu există drumuri pavate care să traverseze mlaștina care o separă de Rusia continentală.
Izolarea Kamchatka a scăzut treptat, pe măsură ce apar tensiuni între conservarea acesteia și dezvoltarea resurselor sale naturale. Vizitatorii vin pentru natura sa neobișnuită și curată și pentru nenumăratele activități în aer liber - drumeții, pescuit, rafting, surfing și alpinism. Iarna, există heliski și o cursă de câini de o lună.
Kamchatka are aproximativ 600 de kilometri de drumuri pavate, concentrate în principal în jurul celor trei orașe din sud, găzduind 80% din populația sa în scădere, cu puțin sub 315.000. Elicopterele scumpe oferă singurul acces rapid la unele dintre cele mai spectaculoase obiective turistice.
Peisajul din Kamchatka a fost modelat de mișcarea plăcilor tectonice sub suprafața pământului. Credit. (Sergey Ponomarev pentru The New York Times)