Partea republicană a folosit sângele morților pentru a salva cei vii în războiul civil
Un nou studiu relevă faptul că mai mulți medici străini au testat transfuzii cu sânge de cadavru pentru a încerca să salveze pe cei răniți în conflict
La 14 ianuarie 1938, un puternic bombardament a măturat orașul Cuevas, lângă Teruel. Un poet din New Orleans implicat ca șofer de ambulanță pe nume James Neugass a condus prin dărâmături până la micul spital local. În curte, a găsit patru ofițeri de cavalerie morți, întinși pe brancarde, în timp ce un bărbat înalt și slab se ghemui lângă unul dintre ei.
„Ce naiba faci, Saxton?”, L-a întrebat Neugass, care știa că medicul britanic afiliat Partidului Comunist din Regatul Unit pe nume Reginald Saxton. Anul precedent, Sănătatea Militară a Republicii îi comandase lui Saxton crearea unui spital la jumătatea distanței dintre Madrid și Valencia pentru tratarea răniților de pe front. De atunci, toată obsesia sa a fost să colecteze sânge de la donatori pentru a furniza numărul imens de pacienți primiți de centrul său.
În dimineața aceea de iarnă, Saxton a răspuns încet la întrebarea lui Neugass. S-a apropiat și, privind peste umărul lui Saxton, a văzut o seringă mare care se umplea cu sânge. „Lumini purpurii au întunecat bara de rubin”, a scris poetul în jurnalul său. Apoi Saxton s-a ridicat și a răspuns: „Este o nouă tehnică sovietică”.
Cu câteva luni înainte, viața unei mână de doctori și oameni de știință străini traversase în Spania într-un mod decisiv. Printre ei se număra canadianul Norman Bethune, căruia dictatorul Mao Tse Tung îi va dedica o carte care trebuia citită în China. Mai era și Herman Muller, dezamăgit de comunismul lui Stalin, care avea să câștige Premiul Nobel pentru medicină pentru elucidarea efectelor nocive ale radiațiilor. Ambii veniseră în Spania pentru a colabora cu Guvernul Republicii, aplicându-și cunoștințele în tratamentul răniților, în special prin utilizarea de pionierat a transfuziei de sânge. Mai mult de 70 de ani mai târziu, când toți protagoniștii acestei povești au murit, noi documente sugerează că acei bărbați au investigat o tehnică la fel de nouă, pe cât era disperată salvarea vieții: utilizarea sângelui din cadavre în transfuzii în viață.
Investigarea războiului
S-a spus mult că Spania a fost un teren de testare în timpul Războiului Civil. În această țară, au fost testate armele fabricate în Germania și Uniunea Sovietică și s-au verificat și efectele primelor bombardamente nediscriminatorii asupra populației civile.
Medicina a fost un alt domeniu de testare mai puțin explorat, deși rezultatele sale au salvat mii de vieți, mai degrabă decât le-au anihilat. Dacă a existat un medic străin care întruchipează această realitate, este Norman Bethune, un comunist convins născut în Ontario care se specializase în chirurgia toracică cu dorința de a scuti lumea de povara tuberculozei. Împotriva planurilor sale, Bethune a ajuns în Spania, unde a salvat „sute sau mii de vieți” datorită noilor sale tehnici de transfuzie de sânge. Acest lucru este explicat de David Lethbridge, profesor la Departamentul de Psihologie de la Okanagan College (Canada), într-un articol recent publicat în Buletinul canadian de istorie medicală.
Pe baza mărturiei lui Neugass, ale cărei jurnale au fost publicate recent și a notelor din caietul lui Muller, laureatul Nobel, Lethbridge susține că Bethune și echipa ei au studiat luni de zile utilizarea sângelui din cadavre pentru a transfuza răniții și că este pus mai târziu în practică datorită lui Saxton, omul care a extras sânge de la ofițerii care au murit în 14 ianuarie 1938.
"Rareori avem o ocazie ca aceasta", a spus Saxton în acea dimineață, conform mărturiei lui Neugass. Doctorul a explicat că soldații au murit asfixiați într-o tranșee când o grămadă de resturi a căzut peste ei. „Tovarășii” lor îi dezgropaseră și îi duseră la spital morți, dar „încă fierbinți”. „Ghinionul său”, a spus Saxton, „a fost norocul nostru. Rămânem fără donații și camionul pentru transfuzii este ocupat ”, a explicat armata.
Camioneta de transfuzie a fost bijuteria coroanei canalului de salubritate republican. Era o unitate mobilă, echipată cu frigidere, care transporta litri de sânge în față. Creatorul său, Norman Bethune, a conceput-o pentru a aduce, pentru prima dată în istorie, sânge răniților și nu invers.