O nutriție bună poate ajuta la menținerea Covid-19 și a altor boli COVID-19 departe
Legătura dintre pandemie și obiceiurile noastre alimentare este incontestabilă. Stresul izolării, împreună cu o economie slăbită, i-a determinat pe mulți dintre noi să căutăm confort de la vechii noștri prieteni: Big Mac, Tom Collins, Ben și Jerry. Dar prea mult din acest tip de alimente și băuturi ar putea afecta mai mult decât talia ta, te-ar putea pune într-un risc mai mare de boală prin împiedicarea sistemului imunitar.
Americanilor se pare că le pasă de greutatea lor; 45 de milioane dintre noi cheltuim anual 33 de miliarde de dolari pe produse de slăbit. Dar unul din cinci americani nu mănâncă aproape niciun fel de legume, mai puțin de o porție pe zi.
Când accentul se pune pe produsele pentru slăbit, și nu pe alimentația zilnică sănătoasă, rolul esențial pe care îl joacă nutriția pentru a ne menține bine nu este comunicat niciodată. Printre multele lucruri pe care le predau studenților la cursul meu de biochimie nutrițională se află relația clară dintre o dietă echilibrată și un sistem imunitar puternic, bine reglementat.
Pe lângă vaccinurile eficiente și măsurile de distanțare socială, cea mai bună apărare împotriva infecțiilor grave COVID-19 este un sistem imunitar sănătos. Pentru a o menține așa, este esențial să mențineți o nutriție adecvată. Deși nu este întotdeauna un substitut pentru medicină, o alimentație bună poate funcționa sinergic cu medicina pentru a îmbunătăți eficacitatea vaccinurilor, pentru a reduce prevalența bolilor cronice și pentru a diminua povara asupra sistemului de sănătate.
Impactul dietei americane
Oamenii de știință știu că persoanele cu probleme anterioare de sănătate prezintă un risc mai mare de infecții grave cu COVID-19. Aceasta include persoanele cu diabet zaharat, obezitate și boli renale, pulmonare sau cardiovasculare. Multe dintre aceste afecțiuni sunt legate de un sistem imunitar disfuncțional.
Pacienții cu boli cardiovasculare sau metabolice au un răspuns imunitar întârziat, oferind invadatorilor virali un avantaj. Când se întâmplă acest lucru, corpul reacționează cu un răspuns inflamator mai intens, iar țesuturile sănătoase sunt deteriorate împreună cu virusul. Nu se știe încă cu certitudine în ce măsură acest prejudiciu influențează creșterea ratei mortalității, dar este un factor.
Ce legătură are asta cu nutriția? Dieta americană tinde să aibă o proporție ridicată de carne roșie, grăsimi saturate și ceea ce este cunoscut sub numele de „alimente de vârf”, bogat în zahăr și sare. Nu are un consum adecvat de fructe și legume. În ciuda abundenței caloriilor care însoțesc adesea dieta americană, mulți nu ajung nicăieri lângă substanțele nutritive esențiale de care organismul nostru are nevoie pentru a funcționa corect, inclusiv vitaminele A, C și D și mineralele fier și potasiu. Și asta, cel puțin parțial, provoacă un sistem imunitar disfuncțional - prea puține vitamine și minerale și prea multe calorii goale.