Loeb a câștigat și a profitat puțin mai mult
MADRID - Francezul Sebastien Loeb (Citroen) a obținut victoria în Raliul Cataloniei, penultima etapă a sezonului, în fața finlandezului Mikko Hirvonen (Ford), datorită faptului că partenerul și compatriotul său, Jari-Matti Latvala, penalizat în penultima secțiune pentru a-i oferi a doua poziție.
În spate, spaniolul Dani Sordo (Mini) a fost al patrulea, beneficiat, într-un fel, de abandonul francezului Sebastien Ogier (Citroen) când era al cincilea. Cantabrianul, confruntat cu norii care indicau ploaia, a decis să monteze anvelope moi în ultimul ciclu de secțiuni, mai potrivit pentru ploaie, deși a apărut doar în ultima specială.
Pierdea timpul cu rivalii și, dacă nu ar fi trebuit să-l părăsească pe Ogier din cauza unei probleme cu motorul, ar fi pierdut locul patru.
Cu aceste rezultate, Loeb rămâne în fruntea generalului campionatului mondial cu opt puncte de avantaj față de Hirvonen în absența unui test, în timp ce Citroen câștigă titlul de constructori.
Dacă a existat ceva sigur astăzi, Latvala nu va fi al doilea, poziția sa de plecare. După doar o înțepătură din ultima secțiune a primei zile, l-a privat de victorie, astăzi a început al doilea cu o sută de kilometri cronometrați pentru a elimina abia jumătate de minut care l-a separat de Loeb.
El a încercat de la început, dar astăzi ritmul său nu a fost la fel de bun ca ieri, în timp ce Loeb a vrut să clarifice eventualele îndoieli care existau în jurul victoriei sale de la început. De fapt, în trecerea piloților prin parcul închis, avantajul francezului era deja mai mare de jumătate de minut.
De acolo ar trebui să așteptăm o posibilă eroare a lui Loeb și, dacă acest lucru nu s-a întâmplat, ceea ce nu s-a întâmplat, era clar că va acorda timp lui Hirvonen să-l depășească în masă. Titlul se juca și toate punctele pe care le-au adăugat ar fi foarte bune. În cele din urmă, modul ales pentru această depășire a fost același ca în Australia.
A început penultima etapă târziu și a luat o penalizare de două minute. Cu aceasta, el acordase deja timpul necesar pentru ca liderul său, încă co-lider al Cupei Mondiale, să poată adăuga câteva puncte în plus pe care nu le câștigase pe asfalt.
Cu aceasta, Hirvonen a fost al doilea. Prea mult premiu pentru un șofer care, în acest raliu, a arătat din nou că este departe de cel mai bun moment al său și că nivelul său este mai mic decât cel al lui Latvala. Astăzi, însă, a ieșit cu ceva mai multă forță decât în primele două zile.
Presiunea lui Sordo asupra locului al treilea l-a făcut să stabilească cel mai bun timp în etapa a doua. Și, deși Sordo ieșise dornic, o puncție în aceeași secțiune l-a făcut să piardă o jumătate de minut și toată opțiunea la podium.