În ochiul uraganului Diario Sur
„Vânătorii de uragane” trec prin ploaie, vânt și fulgere pentru a descoperi secretele „Irmei”. În Spania există și oameni de știință care zboară în inima furtunilor. „Este ca și cum ai călători cu o roată, dar cu o viteză de zece ori mai mare”
„Este ca și cum ai conduce o mașină de spălat cu o turmă de gorile sărind deasupra mașinii”, descrie Jim Hitterman, locotenent colonel în Forțele Aeriene ale Statelor Unite, care trece prin măruntaiele mașinii. Uraganul ‘Irma’. Weekendul trecut, pe măsură ce furtuna monstruoasă se apropia de Cuba, pilotul veteran a ghidat „Hercules” propulsat de turbopropulsoare și echipat cu instrumente meteorologice printr-o conductă de apă violentă și zguduită de vânturi aprige. Turbulența a făcut sărită parașutele de urgență. Și dintr-o dată parcă mașina a ajuns în zona de uscare și gorilele au încetat să mai sară. Era ochiul uraganului: un inel de aproximativ 70 de kilometri în diametru, unde soarele strălucește și aerul este liniștit. Se numește „efectul stadionului”. „Pe măsură ce treceți prin„ perete ”, treceți de la vizibilitate zero, toate gri închis, la un spațiu mare. Este ca o revelație ”, a mărturisit maiorul Steve Pituch.
Hitterman, Pituch și restul echipajului își amintesc de acei nebuni care au urmărit tornadele în filmul „Twister” (1996). Se scufundă iar și iar într-un vârtej de mărimea Peninsulei Iberice, care se confruntă cu vânturi de până la 340 de kilometri pe oră, cu fulgere deasupra și valuri uriașe dedesubt, dar nu sunt sinucigași. Acestea sunt a 53-a Escadronă de recunoaștere a timpului, alcătuită din rezerviști din Forțele Aeriene ale Statelor Unite., și toată lumea îi cunoaște ca „vânători de uragane” sau vânători de uragane. Cu sediul în Biloxi, Mississippi, ei zboară pentru a întâlni inamicul din interior: aeronava este echipată cu instrumente pentru a „lua măsuri” împotriva furtunii. În ciuda forței furtunilor în care intră, ultima dată când unul dintre avioanele lor a fost doborât a fost în 1974. „Se spune că„ Katrina ”a fost mai mare, dar calmă pentru a naviga; ‘Irma’ este mai violentă ”, i-a explicat Pituch jurnalistului BBC‘ încastrat ’în avion.
Senzori și predicție
În fiecare misiune eliberează aproximativ treizeci de sonde ale căror senzori trimit informații precise și instantanee ale mediului, în căderea lor către Atlantic. Măsurează presiunea atmosferică, umiditatea relativă a aerului, viteza vântului sau temperatura pentru a determina în ce direcție și cu ce forță se va mișca inundația. Misiunea ta este să salvezi vieți. Folosind datele sale și cele ale altor aeronave, precum cele ale agenției meteorologice de stat, NOAA, Centrul Național pentru Uragane a dispus evacuarea a 5 milioane de oameni. Desigur, predicțiile au o marjă de eroare: „Irma” s-a deviat când a atins terenul cubanez și a intrat în peninsula Florida mai la sud decât se aștepta, inundând cheile și devastând câteva orașe la vest de Miami.
meteorologul Mario Picazo, care lucrează pentru ElTiempo.es între Statele Unite și Spania, se află zilele acestea în mijlocul unui vârtej, deși a trebuit să se mulțumească cu urmărirea lui ‘Irma’ din California: nu a zburat niciodată în ochiul uraganului. „Mi-ar plăcea”, mărturisește el. Momentul pentru a traversa zidul norilor și a ajunge în centru trebuie să fie brutal ». Lucrul tragic, avertizează fizicianul, este că unii interpretează că „chicha calm” ca semn că pericolul a trecut și ei ies din adăposturile lor cu pieptul gol; de fapt, sunt chiar în centrul vârtejului. „Uraganele sunt ca niște aspiratoare mari: vântul duce apa spre centru și apoi o eliberează. De aici și inundațiile ", explică el.