Hrănirea lumii în secolul XXI
Tipografie
Imparte asta
Introducerea îngrășămintelor chimice și îmbunătățirea genetică științifică a speciilor de culturi în ultimul sfert al secolului al XIX-lea a anunțat posibilitatea depășirii limitei malthusiene care a prezis că extinderea populației lumii va fi în cele din urmă încetinită de capacitatea de a produce alimente la nivel global. La sfârșitul secolului al XX-lea, această promisiune părea să fi fost îndeplinită. În ciuda expansiunii rapide a populației lumii, numărul relativ de oameni flămânzi a scăzut constant la aproximativ 840 de milioane.
În ciuda amplorii problemelor nutriționale ale lumii, o analiză a insecurității alimentare a indicat existența, nu atât a unor deficiențe în capacitatea de producție, cât mai degrabă a unor dificultăți profunde în rândul unor populații de a accesa hrană suficientă și o dietă adecvată. Cu toate acestea, situația s-a schimbat brusc la începutul secolului XXI.
Cu doar trei ani înainte de 2015, data când, potrivit FAO, numărul persoanelor subnutrite la nivel global ar fi scăzut la jumătate, spectrul foametei endemice a revenit pentru a bântui lumea odată cu reapariția problemelor legate de producția de alimente.
Nu numai că reducerea promisă nu a fost îndeplinită, dar numărul absolut de oameni flămânzi a crescut la peste un miliard. Situația pare și mai alarmantă atunci când considerăm că producția de alimente ar trebui să crească cu 100% până la jumătatea secolului 21, când populația mondială se stabilizează, conform previziunilor, între 9 și 10 miliarde de locuitori.
Rădăcinile crizei producției alimentare
Sistemul modernizat de producție care a depășit cu atât de mult limita malthusiană conținea rădăcinile actualei crize. Mai întâi a adus o concentrare imensă de pământ în mâinile unui număr mic de producători capitaliști și a exclus sute de milioane de fermieri familiali și muncitori agricoli. Cu toate acestea, cel mai vulnerabil punct al acestui sistem derivă din dependența sa de utilizarea nesustenabilă a resurselor naturale regenerabile și neregenerabile.
Resursele regenerabile sunt consumate rapid de avansarea acestui sistem și absența lor devine deja evidentă. Agricultura ocupă acum 30% din aria globală a pământului cu un impact mai puternic asupra ecosistemelor naturale decât cel al oricărei alte activități umane. Din cele 8,7 miliarde de hectare disponibile la nivel mondial pentru producția de culturi, pajiști și păduri, 2 miliarde au fost degradate de la sfârșitul celui de-al doilea război mondial. Agricultura consumă 70% din toată apa folosită de om.
Sistemele intensive de irigații utilizate pe scară largă în diferite părți ale lumii epuizează rezervele de apă. S-a estimat că 75% din biodiversitatea agricolă a dispărut în secolul trecut: în realitate, o mare parte din această pierdere a avut loc în ultimii 50 de ani, înlocuirea speciilor și soiurilor tradiționale cu genotipuri comerciale dezvoltate pentru a fi utilizate la cea mai mare scară posibilă pentru maximiza profiturile pentru companiile de genetică.
Această reducere a variabilității genetice face agricultura mai vulnerabilă la pierderile cauzate de dăunătorii insectelor și agenții patogeni. Pe lângă scăderea pronunțată a variabilității genetice a speciilor cultivate, modificările sistemului agroalimentar au determinat o reducere a numărului global de specii consumate. Combinația dintre îngustarea bazei alimentare disponibile și scăderea variabilității genetice contribuie decisiv la pierderea suveranității alimentare și la creșterea insecurității nutriționale și alimentare.
Degradarea accelerată a resurselor naturale neregenerabile de către agricultura convențională prezintă, de asemenea, un risc serios pentru capacitatea de a hrăni populația lumii în viitor. Această formă convențională de producție, înrădăcinată în principiile tehnico-științifice ale Revoluției Verzi, depinde de utilizarea intensivă și sistematică a combustibililor fosili și a surselor naturale de fosfați și potasiu, resurse care devin rare astăzi.
Tendința creșterii prețurilor petrolului cauzată de epuizarea rezervelor mondiale este o cauză directă a creșterii prețurilor la alimente, reflectând importanța acestei surse de energie în producția de îngrășăminte chimice și pesticide, utilizarea mașinilor agricole și prelucrarea, stocarea, refrigerare și transport pe distanțe lungi de produse agricole.
Prețul îngrășămintelor a crescut de cinci până la șapte ori între 1999 și 2008 și, deși a scăzut în timpul recentei crize economice mondiale, rămâne de trei ori mai mare decât la începutul secolului și arată o tendință notabilă de creștere. Și costul pesticidelor a continuat să crească, determinat de prețul ridicat al petrolului. Prețul acestor intrări contribuie, de asemenea, la creșterea prețului alimentelor datorită ineficienței sale crescânde în controlul organismelor „nedorite”.
În ciuda creșterii sistematice a volumului de pesticide aplicate culturilor, rata de eșec a culturilor a crescut în ultimele decenii. De la începutul anilor 1990, dezechilibrul s-a înrăutățit, în principal din cauza rezistenței crescânde a dăunătorilor și buruienilor la utilizarea pesticidelor după introducerea culturilor transgenice.
Alternativa agroecologică
De-a lungul ultimelor două decenii ale secolului XX, s-a format o mișcare globală cu scopul de a apăra și promova forme mai durabile de producție agricolă. Această dinamică emergentă a fost pe deplin descentralizată și diversificată și este cunoscută printr-o varietate de nume și concepte.
Mișcarea, care se opune în mod explicit modelului convențional de dezvoltare agricolă bazat pe fundamentele paradigmei Revoluției Verzi, a fost identificată inițial ca o „agricultură alternativă”. Cu toate acestea, din anii 1990, în special în America Latină, această denumire vagă a fost înlocuită cu termenul de agroecologie.
Definită ca o știință care aplică concepte și principii ecologice la proiectarea agroecosistemelor durabile, agroecologia pune accentul pe dezvoltarea și întreținerea unor procese ecologice complexe capabile să îmbunătățească fertilitatea solului, precum și pe productivitatea și sănătatea culturilor și a animalelor. Gradul de spargere cu sistemele convenționale variază considerabil între diferite inițiative de promovare a agroecologiei, de la măsuri simple pentru reducerea sau înlocuirea utilizării îngrășămintelor chimice și a pesticidelor la restructurarea completă a logicii din spatele organizării tehnice și economice a agroecosistemelor. În cea mai avansată etapă de dezvoltare, un agroecosistem conceput conform principiilor agroecologice va stabili o corespondență structurală și funcțională puternică cu ecosistemele naturale în care este încorporat.