Elanul uriașul căprioarelor
Abonați-vă la acest blog
Urmăriți prin e-mail
Moose: uriașul căprioarelor.
- Obține link
- Stare de nervozitate
- Alte aplicatii
Să recunoaștem: noi, europenii, suntem fascinați de fauna africană, printre altele, pentru că pe micul nostru continent avem o faună de mamifere destul de mizerabilă în comparație cu acea minunată megafaună afrotropicală. Dar ni se întâmplă ceva foarte obișnuit: acordăm mai multă atenție celor îndepărtați și exotici decât celor apropiați și „arhiepiscopiei”. Ei bine, pe continentul nostru (și în tot Holarticul) avem un adevărat colos de doi metri înălțime și șase sute de kilograme: elanul. Sigur crezi că știi totul despre acest animal, dar îți voi arăta că nu știi.
 |
| Moose din Alaska |
Ca întotdeauna când vorbim despre o specie de animal, primul lucru pe care trebuie să-l facem este să îl așezăm pe copacul vieții. Moose (Moose Moose) este cea mai mare specie vie de căprioare, de aceea aparține Ordinului Artiodactyla (cum ar fi vacile, girafele sau antilopele) și mai precis familia Cervidae, care grupează cerbi din întreaga lume. La rândul său, în cadrul familiei cerbilor, aparține subfamiliei Capreolinae care este împărțită în trei triburi. Elanul ocupă singur tribul Alceini și, prin urmare, rudele sale cele mai apropiate sunt căprioarele celorlalte două triburi Capreolinae: Capreolini (caprioarele), Capreolus, iar cerbul de apă Hidropote), pe de o parte, și „cerbul american”, Odocoileini, care include renii (Rangifer) și cervizele americane (Odocoileus, etc. )
| Arborele filogenetic al cervidelor, unde apare elanul |
Elanul este distribuit în întreaga regiune împădurită a taiga și a pădurilor de foioase care înconjoară întregul Hollarctic: în Eurasia, din Scandinavia până în Extremul Orient rus și în America de Nord, din Alaska până în Quebec. A fost introdus în Newfoundland și, de asemenea, în Noua Zeelandă, deși de-a lungul secolului al XX-lea a fost practic eradicat de acolo.
| Harta de distribuție a elkilor |
Coarnele lor sunt, de asemenea, inconfundabile, cu o formă palmată la vârful dezvoltării, care poate atinge o anvergură aripilor prodigioasă de până la 2 metri la cei mai mari masculi, deși anvergura aripilor lor tipice este cuprinsă între 1,2 și 1,4 m. Coarnele sunt exclusiv masculilor, care le folosesc pentru a-și rezolva diferențele cu alți masculi. Formele lor pot fi indicative ale subspeciei animalului. Ca și în cazul altor căprioare, masculul își pierde coarnele după sezonul de împerechere (septembrie-octombrie) pentru a economisi energie pentru iarnă. Coarnele vor răsări din nou în primăvară căptușite cu o catifea de protecție pe care animalul o va îndepărta prin frecarea coarnelor de copaci, chiar în septembrie la timp pentru noul sezon de împerechere. Și are importanța sa, deoarece femelele selectează în mod pozitiv masculii cu cele mai mari coarne.
| Moose este un animal impunător |
În ceea ce privește prădătorii săi, un animal atât de mare nu poate fi consumat de oricine. Tigrul siberian, ursul brun, lupul și, atunci când înoată în brațele mării, balena ucigașă, sunt principalii săi prădători. În momentul nașterii vițelului, puma și ursul negru american pot prada și pe cei mici.
| Coarne cu pânze Elk |
Elan caucazian (A.a. caucasicus). Este singura subspecie de elan care a fost exterminată de oameni datorită, desigur, supraîncărcării. A trăit în Caucaz și Asia Mică până în ultima treime a secolului al XIX-lea, când a devenit rar până a dispărut.
| Distribuția globală a subspeciei elanilor |
Moose din Alaska (A.a. gigas). Locuiește în Alaska și Yukon. Este adesea considerat ca fiind cea mai mare subspecie de elan, dar din moment ce elanul din Siberia de Est îl egalează adesea, este fără îndoială cel mai mare elan american.
| Elanul din Alaska, împreună cu elanul din Siberia de Est, este cel mai mare din lume |
Combinația studiului înregistrării fosilelor împreună cu genetica populației ne-a permis să cunoaștem foarte credibil istoria elanului, ceea ce ne va permite să obținem concluzii interesante. Voi încerca să rezum aici rezultatele investigațiilor specialiștilor din ultimii ani.
Primul lucru pe care trebuie să-l știți este că elanul este o specie foarte recentă. Cele mai vechi fosile ale sale datează de 100.000 de ani. Se credea că strămoșul cel mai evident al elanului era elanul cu fața plană. Latifroni cu elan, care a trăit în timpul Pleistocenului, dar această specie a fost reclasificată în cadrul genului Cervalces, un set de specii de "elan" ceva mai mare decât elanul modern, care a trăit în Eurasia și America de Nord. C. latifroni A dispărut în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, astfel încât specialiștii încă nu știu clar dacă acesta a fost strămoșul elanului sau o rudă apropiată care are un strămoș comun.