Disputele strategice în Marea Neagră
La 25 noiembrie 2018, Garda de Coastă rusă s-a îmbarcat pe trei nave de război ucrainene care încercau să traverseze strâmtoarea Kerch. Flota, care plecase de la Odessa, se îndrepta spre Marea Azov, unde Kiev are câteva sute de kilometri de coastă. Dincolo de incident, acea luptă navală are loc într-un context de securitate regională în care Rusia a preluat controlul de când a anexat Crimeea în martie 2014.
Rivalitatea pentru accesul la o mare închisă se adaugă acum pe lunga listă de tensiuni dintre ruși și ucraineni. Incidentul din 25 noiembrie este cel mai recent și cel mai grav dintr-o serie de coliziuni și controale neprevăzute asupra navelor care au traversat Marea Azov de la începutul anului 2018.
Conform unui acord semnat în 2003, această mare a fost pentru o lungă perioadă de timp și, de drept, un condominiu ruso-ucrainean. Textul legal este de acord cu o libertate totală de mișcare a navelor civile și militare din ambele țări în apele strâmtorii Kerch. Cu toate acestea, prin confiscarea Crimeei în 2014, Rusia a devenit de facto proprietarul accesului la Marea Azov, în măsura în care acum controlează ambele maluri ale strâmtorii care duce la ea. Superioritatea sa militară absolută asupra Ucrainei, pe de altă parte, tinde să transforme spațiul maritim Azov într-un „lac rus”.
Boltul rusesc
În mai 2018, Rusia a inaugurat un pod care îl leagă de peninsulă. Construcția sa, care a costat aproximativ 3 miliarde de euro, a accentuat și mai mult presiunea asupra strâmtorii Kerch, deoarece Moscova a înăsprit regulile de trecere stabilite unilateral pentru a proteja lucrarea. Rușii continuă să se teamă, pe bună dreptate sau pe nedrept, că ucrainenii vor încerca să distrugă podul, așa cum unii din Kiev au chemat deja să facă, cum ar fi deputatul Ihor Mosiychuk (1).
Pentru ucraineni, în criza din noiembrie, s-a pus problema provocării statu quo-ului care îi face rău, refuzând să se supună procedurilor de trecere impuse de ruși. Dacă ar fi vrut, de fapt, ar fi putut foarte bine să trimită acele mici nave pe uscat, așa cum făcuseră în septembrie în două bărci de patrulare. Pe 24 septembrie, un detașament de două nave de război ucrainene - un remorcher și o navă de salvare - a degajat, de asemenea, pasajul Kerch, după ce și-a semnalat intenția și sub supraveghere strânsă a Rusiei, fără a provoca niciun incident. Decizând de această dată că navele lor nu vor pierde timpul în lunga linie de așteptare care se întinde în vecinătatea strâmtorii în temeiul Convenției din 2003, ucrainenii nu au putut ignora faptul că rușii vor recurge la forță. Au vrut să primească asistență militară din partea comunității euro-atlantice, la care se adresează Kievul, pentru moment, fără rezultat.
La sfârșitul lunii septembrie, Washingtonul a transferat două bărci de patrulare mici, de 10 milioane de dolari, care fuseseră construite pentru Garda de Coastă a SUA la sfârșitul anilor 1980 (2). Mai mult decât ca o consolidare a capacităților navale ucrainene, ar trebui interpretată ca un gest politic. Aceste bărci au fost livrate neînarmate și lipsite de echipamente electronice. În plus, având în vedere vârsta lor, riscă mai presus de toate să fie ținte ușoare și prima alegere pentru bateriile de coastă rusești și forțele aeriene navale rusești.
Preocupările electorale, pe de altă parte, au jucat, de asemenea, un rol în încercarea de a forța încuietoarea pe Kerch. Ucrainenii își vor alege președintele în martie 2019. Actualul șef de stat, Petro Porochenko, se confruntă cu acest control cu o poziție delicată: i se acordă aproximativ 10% din intențiile de vot în sondaje, unde este pe locul patru., Cu mult în urmă favorita, Yulia Timoșenko (3). De aceea, unii din Moscova, dar și din Kiev, suspectează că Porochenko a vrut să stabilească legea marțială pentru a modifica calendarul electoral și, astfel, să-și crească șansele de a accesa turul al doilea. Cu toate acestea, în locul celor șaizeci de zile de lege marțială pe care dorea să le stabilească pe întreg teritoriul, nu a putut obține - revizuind el însuși proiectul înainte de a-l înainta Parlamentului - mai mult de treizeci de zile în zece oblaste (regiuni) din estul țară. Dacă această decizie nu pare să fie în măsură să compromită alegerile din luna martie a anului viitor, ea tinde să ofere președintelui o imagine de șef de război pentru a încerca să-și îmbunătățească popularitatea în declin.
Cogestionarea securității
În acest incident, Rusia a încercat să reafirme suveranitatea pe care o pretinde asupra Crimeei, precum și asupra strâmtorii Kerch și să-și amintească că ar fi în zadar să încerce să conteste regulile jocului pe care le-a stabilit. Impusă de la începutul anului 2018, întreruperea fluxurilor maritime din sau către porturile Azov din Ucraina are un cost: între 20 și 40 de milioane de dolari din profituri pierdute pe an pentru Mariupol și Berdyansk. Aceste două porturi au înregistrat o scădere de 27% și, respectiv, de 47% a transportului de marfă între 2015 și 2017 (4). Cu toate acestea, amestecul rus nu este exclusiv responsabil. Blocada Donetks instituită de Kiev a tăiat cele două orașe din interiorul lor; iar scăderea produsului intern brut (PIB), de 40% din 2014, îi compromite activitatea. Prin menținerea presiunii asupra transportului maritim ucrainean, Moscova folosește o pârghie care, atunci când va veni momentul, ar putea să o ajute să negocieze omologii, precum redeschiderea canalelor de apă dulce care alimentează Crimeea. Funcționarea sa a fost întreruptă de Kiev după anexarea peninsulei, care, de atunci, trebuie să se bazeze pe propriile resurse.