Dicționarul scepticului
Pacienții morți nu spun povești bune.
(traducător: Juan S. Aguilar)
Dieta alcalină este alcătuită din diverse alimente, definite ca alcaline sau acide, care se presupune că vor aduce pH-ul sângelui la un nivel de alcalinitate ușoară (7,35-7,45), un nivel pe care mecanismele homeostatice ale corpului îl vor atinge indiferent de alcalinitate a dietei tale. Gurusii dietelor alcaline cred că o dietă alcalină pune mai puțin stres pe mecanismele homeostatice naturale ale corpului și că acest lucru este esențial pentru o sănătate bună.
Unii susținători ai dietei cred că poate preveni și vindeca cancerul. Unul dintre cei mai cunoscuți susținători ai acestei diete ca tratament pentru cancer este Robert O. Young, care o trata pe Kim Tinkham pentru cancerul de sân în momentul morții sale (ar trebui să spun „consiliere”, ca medic naturist care și-a obținut diploma prin corespondență nu este calificat pentru tratarea cancerului). Tinkham a apărut pe site-ul cancerangel.com și a devenit instantaneu celebră când a apărut ca invitată la emisiunea de televiziune a lui Oprah Winfrey. Oprah a întrebat-o despre motivele pentru care a refuzat chimioterapia și s-a vindecat singură.
(Puteți urmări spectacolul aici dacă nu l-ați descărcat încă.) „Doctorul” la care se referă Tinkham este Robert O. Young. Dieta specială este dieta alcalină. Desigur, nu există nicio modalitate de a ști cât ar fi trăit Tinkham dacă ar fi urmat chimioterapie și îndepărtarea unei părți a unuia dintre sânii ei, tratamentele recomandate de medicii ei. Ceea ce știm este că a fost o femeie inteligentă, cu o dorință aparent puternică de a trăi, care a ales sfatul unei persoane destul de dubioase în locul sfatului medicului ei. Oricum ar fi, Young este un personaj foarte carismatic (sau cel puțin mai carismatic decât medicul lui Tinkham) sau Tinkham a fost dezinformat. La un moment dat în „tratamentul” său, Young a susținut că a inversat cancerul.
Tinkham, deși inteligent, a fost dat iluziilor și a găsit speranță într-o colecție de platitudini care au inspirat speranța în disperat de la originile sale în mișcarea Noului gând al secolului al XIX-lea. Există câteva fapte evidente despre dieta alcalină care ar trebui să facă un sceptic prudent față de numeroasele afirmații făcute de Robert O. Young și alții. Există, de asemenea, câteva lucruri despre Robert O. Young care aparent nu au reușit să alerteze detectorul de fraude al lui Tinkham. (A se vedea intrarea lui Robert O. Young pentru mai multe informații despre acest personaj dubios.)
În ciuda faptului că nu există studii la om care să susțină dietele alcaline pentru prevenirea sau tratamentul cancerului, dieta este foarte populară în rândul unora care consideră că vindecările naturale ar trebui întotdeauna alese în locul chimioterapiei, radioterapiei sau intervențiilor chirurgicale. Unii ar putea fi convinși de plauzibilitatea dietei alcaline ca tratament pentru cancer prin faptul că studiile de laborator au arătat că unele celule canceroase cresc mai repede într-o soluție acidă și unele medicamente pentru chimioterapie sunt mai eficiente dacă zona din jurul unei celule tumorale este modificată să fie mai alcalin. * Problema este că nu există nicio garanție că ceea ce funcționează in vitro va funcționa in vivo. În orice caz, dieta alcalină nu va funcționa, deoarece nu va avea un efect semnificativ asupra alcalinității sau acidității celulelor.
Nu este adevărat că aciditatea corpului poate fi modificată semnificativ prin dietă. Indiferent de mâncarea pe care o consumați, aceasta va trece prin stomac, care este foarte acid (pH între 1,5 și 3,5), care este un mediu ideal pentru ca pepsina, principala enzimă digestivă, să descompună alimentele. Nivelurile de pH acid ale stomacului pot fi afectate de cantitatea de alimente pe care le consumați, infecție și stres. Consumul de alimente acide sau alcaline este irelevant pentru a afecta pH-ul din stomac. * Consumul de alimente acide sau alcaline este, de asemenea, irelevant pentru pH-ul celulelor sanguine. Diferite alimente, cu toate acestea, afectează pH-ul urinei, dar aceasta afectează doar vezica urinară.
Promotorii dietei alcaline împart alimentele în două tipuri, în funcție de tipul de „cenușă” produs ca subprodus al consumului lor. Unele alimente produc un subprodus alcalin (de exemplu, fructe proaspete și legume crude) și altele un subprodus acid (de exemplu, produse de origine animală, cereale integrale, leguminoase și semințe). Aceste produse secundare nu au nicio legătură cu pH-ul sângelui din vene sau artere, care, de altfel, este diferit (sângele venos este mai acid decât sângele arterial *). Motivul împărțirii alimentelor în alcaline și acide este convingerea că alimentele afectează pH-ul celulelor sanguine și că menținerea sângelui ușor alcalin este esențială pentru o sănătate bună, combaterea cancerului, pentru a avea energie, pentru a preveni alergiile etc. După cum am explicat, alimentele nu afectează semnificativ pH-ul sângelui venos sau arterial.