De ce sărbătorim Meteoriții Zilei Asteroizilor și SciLog-urile științei planetare în fiecare 30 iunie
Printre provocările colective pentru supraviețuirea speciei noastre, trebuie să învățăm să diminuăm pericolul impactului asteroizilor și cometelor, ceva intim legat de cucerirea spațiului din apropiere.
Cu siguranță, specia noastră se confruntă cu provocări enorme pe termen scurt, nu numai pe cele pe care noi înșine le-am creat într-o goană nebună pentru a satisface interese economice departe de binele comun și de protecția navei noastre de pe Pământ. Aceste provocări includ, fără îndoială, pericolul iminent legat de impactul asteroizilor și cometelor. În urma promovării acestui eveniment pe care l-am realizat din inițiativa internațională Ziua Asteroizilor, Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite (ONU) a adoptat în decembrie 2016 acest eveniment singular cu care intenționăm să insistăm asupra necesității de a dezvolta politici științifico-tehnologice care să permită atenuând acest pericol dacă este necesar. Nu trebuie subestimat, deși este un risc relativ scăzut pe perioade de timp de mii de ani, este supus unor noi descoperiri (citiți, de exemplu, despre avertizarea Asteroidului de Halloween 2015 TB145), capriciilor proceselor dinamice care conduc aceste obiecte către Pământ, adăugate la coliziunile dintre asteroizii din centura principală și întâlnirile bruște care generează fragmentarea în mediul nostru apropiat. Pericolul este inexistent în acest moment, dar asta nu înseamnă nimic, deoarece încă nu cunoaștem o bună parte din asteroizii care ne bântuie. O explic mai jos.
RISC SAU OPORTUNITATE?
Nu există nicio îndoială că explorarea Sistemului Solar este asociată cu cea a corpurilor mici, fiind o oportunitate științifică, dar și tehnologică. Se pare că mai mult de 75% dintre asteroizi sunt de tip condritic, adică amalgame ale materialelor originale care s-au condensat în jurul Soarelui în urmă cu 4.565 milioane de ani. De fapt, corpuri ca ele au format Pământul zeci de milioane de ani mai târziu, așa că învățăturile lor sunt enorme: deoarece sunt corpuri mici care nu s-au topit niciodată, ele conțin rămășițele fosile din acele timpuri timpurii, fiind bogate în metale, pământuri rare și, unii dintre ei, chiar și în apa primordială. Acesta este tocmai unul dintre domeniile în care lucrăm de la Institutul de Științe Spațiale (CSIC-IEEC) finanțat de Ministerul Economiei și Competitivității timp de un deceniu. Diferitele tehnici de studiere a meteoriților pe care le studiem pentru prima dată vor fi folosite în viitor pentru a înțelege mai bine proprietățile fizico-chimice ale acestor obiecte.