De ce cancerul pancreatic este atât de mortal CNN
De Juan Andrés Muñoz, CNN
7 octombrie 2011 - 13:48 ET (18:48 GMT)
Pentru Elizabeth Landau
Pe măsură ce lumea deplânge vizionarul de computer și cofondatorul Apple, Steve Jobs, boala cu care s-a luptat public merită o privire.
Locurile de muncă au avut o formă rară de cancer pancreatic numită tumoră neuroendocrină. Patrick Swayze, Joan Crawford, Margaret Mead și Luciano Pavarotti au murit de o formă mai frecventă de cancer pancreatic numită adenocarcinom.
„În acest moment cancerul pancreatic câștigă publicitate, dar este o boală neglijată”, a spus Michaela Banck, oncolog la Clinica Mayo, care tratează pacienții cu tumori neuroendocrine. «Nu este la fel de izbitoare ca cancerul de colon și cancerul de sân. Grupurile de activiști strâng sume mici de bani, deoarece este o boală rară și complicată. Nu avem suficienți bani pentru a merge mai departe cât de repede ne-am dori ».
Cine suferă de cancer pancreatic
Cancerul pancreatic este a patra cauză principală de deces prin cancer în Statele Unite, după cancerul pulmonar, de colon și de sân. Riscul de a dezvolta boala este de 1 din 71. În acest an, aproximativ 44.030 de persoane vor fi diagnosticate cu cancer pancreatic, iar boala ucide aproximativ 37.660 de persoane, potrivit Societății Americane a Cancerului.
Aproximativ 95% dintre persoanele cu cancer pancreatic mor din cauza acestuia, spun experții. În primele etape, când tumora ar fi mai ușor de tratat, de obicei nu există simptome. Tinde să fie descoperit în stadii avansate, când pot apărea dureri abdominale sau icter. În prezent, nu există instrumente generale de analiză.
Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, riscul de a dezvolta cancer pancreatic crește. Majoritatea pacienților au vârsta de peste 45 de ani și aproape 90% au vârsta de peste 55 de ani. Vârsta medie a diagnosticului este de 72 de ani.
Bărbații sunt puțin mai predispuși să dezvolte acest tip de cancer, care poate fi parțial cauzat de consumul crescut de tutun.
Există, de asemenea, o asociere proeminentă cu rasa: afro-americanii sunt mai predispuși să dezvolte cancer pancreatic decât albii. Medicii nu știu de ce, dar speculează că ratele mai mari de bărbați care fumează și au diabet și mai multe femei supraponderale pot contribui la această asociere.
Care sunt tipurile de cancer pancreatic?
Pancreasul este un organ alungit care se află în interiorul abdomenului și face parte integrantă atât din sistemul digestiv, cât și din cel endocrin. Secretă hormoni care reglează corpul și, de asemenea, enzime digestive care descompun alimentele.
Există două tipuri de cancer pancreatic: tumorile exocrine și tumorile endocrine.
Tumorile exocrine alcătuiesc majoritatea cancerelor pancreatice, iar cea mai frecventă formă se numește adenocarcinom, care începe în celulele glandei din canalele pancreasului. Aceste tumori tind să fie mai agresive decât tumorile neuroendocrine, specia pe care a avut-o Jobs, dar dacă sunt surprinse mai devreme pot fi tratate eficient cu o intervenție chirurgicală.
Tumorile neuroendocrine pancreatice constituie doar 1% din toate cazurile de cancer pancreatic. Pot fi benigne sau maligne, dar distincția este neclară și uneori evidentă numai atunci când cancerul s-a răspândit dincolo de pancreas.