Coronavirusul se comportă ca o boală cu transmitere sexuală
Athena Aktipis, Universitatea de Stat din Arizona, Joe Alcock, Universitatea din New Mexico
Virușii deplasează o linie fină între nocivitate și transmisibilitate. Dacă sunt prea virulenți și, ca urmare, își ucid sau își incapacitează gazdele, capacitatea lor de a infecta altele noi este limitată. Dimpotrivă, dacă virușii fac puțin rău, este posibil să nu facă suficiente copii ale lor pentru a fi infecțioși.
Dar SARS-CoV-2, coronavirusul care cauzează boala COVID-19, nu îndeplinește această normă pentru echilibrul evolutiv. Simptomele nu apar adesea decât după ce cei infectați răspândesc virusul de câteva zile. Un studiu asupra SARS-CoV-2 a constatat că cele mai mari rate de vărsare virală (și, prin urmare, de transmisibilitate) au avut loc cu o zi sau două înainte ca persoana infectată să prezinte simptome.
Mai simplu spus, vă simțiți rău numai atunci când virusul și-a atins deja obiectivul său evolutiv: să se răspândească.
Virușii care au o capacitate ridicată de a face copii de la ei înșiși și apoi de a le introduce în noi purtători sunt mai eficienți și au niveluri mai ridicate de prevalență și, prin urmare, durează mai mult să fie reținuți de imunitatea de grup sau de eforturile de sănătate.
În calitate de cercetători universitari care studiază medicina evoluționistă, știm că echilibrul dintre nocivitate și transmisibilitate ajută la menținerea unui agent patogen sub control. Pentru un virus, letalitatea este ceva care împiedică răspândirea excesivă. Acesta a fost cazul altor agenți patogeni pandemici, cum ar fi virusul Marburg, Ebola sau coronavirusul original responsabil pentru SARS. Focarele care cauzează în mod constant simptome severe sunt mai ușor de identificat prin măsuri de sănătate publică, deoarece persoanele infectate sunt mai ușor de detectat. Cu toate acestea, SARS-CoV-2 poate infecta comunități întregi pe furiș, deoarece mulți dintre cei infectați nu prezintă niciun simptom.
COVID-19 se comportă ca un STD
Privit din această perspectivă, COVID-19 amintește de o boală cu transmitere sexuală. Persoana infectată nu prezintă simptome și continuă să se simtă bine ... și în timp ce răspândește virusul. SIDA și sifilisul, de exemplu, sunt boli relativ asimptomatice, de cele mai multe ori sunt contagioase. În ceea ce privește SARS-CoV-2, există cercetări recente care susțin că între 40% și 45% dintre persoanele infectate rămân asimptomatice. Și acești purtători pot avea capacitatea de a răspândi virusul mai mult timp.