Bucată pe profilul șahului
Profil de redactare
În 1997, Zbigniew Brze-zinski a avertizat în cartea sa Marea tablă de șah că, fără Ucraina, Rusia nu mai era un imperiu cu un picior în Europa. Astfel, el a subliniat importanța strategică a relației cu vecinul acesteia și, în special, cu Crimeea, pentru Rusia. Acest mandat geopolitic are rădăcini istorice și este ancorat în memoria colectivă și în idiosincrasia rusă, din moment ce comunitatea politică care ar conduce la Rusia Mare a fost fondată la Kiev. De aceea, capitala ucraineană este privită ca mama orașelor rusești, iar mulți ruși consideră acea țară drept leagănul civilizației și identității lor naționale.
În cazul specific Crimeei, o peninsulă anexată de imperiul țarist în 1783, a fost o regiune rusă până în 1954, când Hrușciov a transferat-o în Ucraina. Această pierdere a căpătat o magnitudine reală odată cu dezintegrarea Uniunii Sovietice, motiv pentru care, de atunci, diferiți lideri ruși au pus la îndoială legitimitatea cesiunii, în ciuda faptului că în anii 90 Yeltsin a angajat Rusia, în mai multe acorduri, să respecte integritatea teritorială ucraineană.
Odată cu sosirea lui Putin la putere, Rusia s-a intensificat ca obiectiv al politicii externe pentru a fi recunoscută minim ca primus inter pares înaintea celorlalte foste republici sovietice, menținându-și influența în spațiul post-sovietic și respingând încercarea altor țări sau alianțe de a domina acea regiune. De asemenea, și-a propus să-și recâștige locul pierdut pe scena internațională, reconstruindu-și puterea prin diferite acțiuni care ar putea fi definite ca „imperialiste” în termenii lui Morgenthau. Pentru a restabili această poziție de mare putere, relația cu Ucraina are o valoare fundamentală; nu numai din motivele istorice menționate, ci și pentru baza navală strategică din Sevastopol, importanta minoritate rusă, legăturile comerciale și poziția sa geopolitică. În slava veche cuvântul ucraina înseamnă zonă de frontieră și, în ceea ce privește Occidentul, Putin ar dori ca acesta să rămână așa și chiar să se alăture proiectului său al Uniunii Eurasiatice.