Beneficiile ceaiului în controlul greutății, în sport și în sănătate Blogul lui Javier Angulo Știri
Acest articol a fost scris cu colaborarea Remedios Castelló Cros, doctor în biochimie și biologie moleculară. Un lux să ai ajutorul cuiva atât de profesionist
ORIGINE
Cea mai populară legendă despre originea consumului de ceai sugerează că acesta a început să fie luat în jurul anului 3000 î.Hr. Potrivit acestei legende, împăratul Shen-Nung avea o oală cu apă fierbinte care fierbea brusc și un vânt puternic se ridica și suflă mai multe frunze în ceaun cu apa. Apa a căpătat o culoare aurie și un parfum delicios a emanat din ceaun. Împăratul a gustat băutura și a iubit atât parfumul, cât și gustul acestuia. Realizând imediat efectul plăcut și stimulant, împăratul a ratat strigătul: „T’sa”, care vine să însemne „divinul”. Până în prezent, în chineză ceaiul este numit „cha”.
Consumul de ceai la nivel mondial crește, fiind a doua băutură cea mai consumată din lume, după apă. Se estimează că se consumă zilnic între 1,8 și 2 miliarde de cești de ceai. Este interesant de observat cum în ultimii ani ceaiul a devenit o băutură foarte populară printre sportivi. Consumul de ceai este un moft printre sportivi sau este aici să rămână?
Ceaiul provine din planta Camellia Sinensis, un arbust peren originar din China. Poate ajunge până la 30 de metri, deși se caută o înălțime de aproximativ 1,5 sau 2 metri pentru a facilita colectarea frunzelor și a lăstarilor. Ce contribuie frunza de ceai care o face atât de specială? Ceaiul conține numeroase componente cu acțiuni antioxidante, nutritive și sănătoase: polifenoli (catechine și alți flavonoizi cum ar fi quercetina, miricetina și kanferolul), alcaloizi (cafeină/teină, teobromină și teofilină), minerale (calciu, potasiu, fluor, siliciu, mangan, crom, magneziu, în cantități mai mari sau mai mici, în funcție de soi, recoltă, bogăția solului și condițiile geografice de cultivare), polizaharide, vitamine (K, B2, B6, C și beta-caroten în principal) și proteine (aminoacidul L- Theanine), printre altele.
Catehina cea mai abundentă și activă din ceaiul verde este epigalocatechina galat (EGCG). Într-un experiment realizat la o universitate din Republica Populară Chineză (Pharmacogn Mag. 2017 aprilie-iunie; 13 (50): 326-331), s-a observat că șoarecii care au luat EGCG în săptămânile precedente au putut înota pentru un timp mai lung decât cei care băuseră apă simplă, acumulând mai puțin acid lactic în timpul exercițiului. Cea mai surprinzătoare concluzie a acestui studiu a fost că capacitatea crescută de rezistență fizică nu s-a datorat efectului stimulator al cofeinei, ci catechinelor.
Diverse articole au arătat că consumul de ceai ajută la reducerea grăsimii abdominale, aceste efecte fiind atribuite în mare măsură catehinelor. Un articol (Am J Clin Nutr. 2008 mar; 87 (3): 778-84.) Care arată că bărbații care au consumat extract de ceai verde înainte de a merge cu bicicleta, au ars în medie cu 17% mai multe grăsimi decât cei care au primit placebo. Grupul care a consumat extract de ceai a îmbunătățit sensibilitatea la insulină și absorbția glucozei. Concluziile acestui studiu sunt interesante pentru sporturile pe termen lung, deoarece extractul de ceai ar favoriza arderea grăsimilor stocate, păstrând glicogenul muscular și hepatic pentru momente de intensitate mai mare, astfel încât capacitatea de rezistență la ritmuri lente ar fi extinsă.
Deoarece băuturile care conțin cofeină au un efect diuretic, s-a sugerat că ceaiul ar putea avea un efect negativ asupra hidratării corpului. Cu toate acestea, mai multe studii indică exact opusul la consumatorii obișnuiți, adăugând că este o băutură hidratantă recomandată, deoarece pe lângă apă, oferă minerale, vitamine și substanțe antioxidante.
Trebuie remarcat faptul că studiile privind proprietățile ceaiului se efectuează cu frunza slăbită a ceaiului și nu cu ceaiul în pungi, deoarece acestea conțin praf de ceai, de o calitate mult mai scăzută și, prin urmare, proprietățile pot diferi considerabil.
VARIETĂȚI
După cum am menționat, ceaiul provine din aceeași plantă, dar de ce pot găsi ceai alb, verde, oolong, roșu și negru într-un magazin? Care este diferența dintre ele? Diferența dintre ele este procesul de oxidare/fermentare. Ceaiul verde nu este oxidat, deoarece odată culese frunzele și mugurii, acestea sunt rapid supuse ofilirii (reducând astfel conținutul de umiditate). Ulterior, fixarea se efectuează (aplicând căldură pe frunzele ofilite) pentru a dezactiva enzima polifenol oxidază și a preveni oxidarea excesivă. În China, fixarea se face în mod normal în woks, tigăi și în Japonia cu abur. Ceaiul alb provine din cele mai fragede lăstari și frunze, în acest caz oxidarea se oprește cu procese lungi de ofilire, dar nu este supusă fixării, deci uneori apare o oxidare naturală foarte ușoară. Ceaiul Oolong suferă o oxidare oarecum mai mare decât cea albă și, în cele din urmă, negru și roșu sunt total oxidate. Diferența dintre ceaiul roșu și cel negru este că, în timp ce ceaiul negru este doar oxidat, ceaiul roșu, pe lângă oxidare, suferă un proces lung de fermentare (microorganismele sunt implicate în acest proces).