ALIMENTARE ȘI DEZVOLTARE COGNITIVĂ FEN
Funcția cognitivă include toate acele procese legate de gândire, care includ memoria, raționamentul, dezvoltarea limbajului, rezolvarea problemelor sau luarea deciziilor. În primii ani de viață, dezvoltarea cognitivă va determina învățarea și capacitatea de a procesa și a înțelege mai bine tot ce se întâmplă în mediu, adică ceea ce copilul aude, înțelege și vede și toate acestea sunt esențiale în epocile de mai târziu pentru a obține mai bine performanță școlară și un succes mai mare în viața adultă.
Se consideră că funcția cognitivă a unei persoane este rezultatul interacțiunii factorilor genetici și de mediu, printre care și dieta. De câțiva ani știm că dieta afectează în mod direct dezvoltarea creierului (în procese precum proliferarea celulară, sinaptogeneza și mielinizarea), precum și multe funcții legate de acest organ.
Capacitatea de modulare a nutrienților este deosebit de importantă în așa-numitele „ferestre” sau perioade critice de dezvoltare, în care un anumit stimul sau insultă poate produce modificări permanente într-o funcție fiziologică specifică. Acest concept, care a câștigat o relevanță specială în ultimii ani, este cunoscut sub numele de programarea metabolică, un concept care a revoluționat medicina preventivă și care a fost în centrul proiectului european ZELOS (Programare EARly Nutrition pentru sănătatea adulților).
Realizarea studiilor preclinice pe modele animale și studii clinice la sugari ne permite să știm ce substanțe nutritive influențează procesele cheie ale neurodezvoltării creierului și care sunt mecanismele implicate. La sugari și copii de vârstă preșcolară, influența nutrienților asupra dezvoltării cognitive poate fi evaluată prin teste specifice care ne ajută să evaluăm aspecte precum dezvoltarea psihomotorie, atenția, funcția vizuală, limbajul și IQ.
Atunci când propunem o intervenție nutrițională cu scopul de a îmbunătăți funcția cognitivă, trebuie să luăm în considerare trei ținte diferite ale populației:
- Femeia însărcinată și care alăptează
- Copilul în primii doi ani de viață
- Copilul de vârstă preșcolară și școlară
Nutriția adecvată în stadiul perinatal (sarcină, copilărie și copilărie) este un factor critic, deoarece procesele de neurodezvoltare încep în stadiul fetal în jurul săptămânii 20 după concepție, atingând un maxim în gestația trimestrului 3 (săptămânile 32-40 de gestație) și continuați după naștere în primii ani de viață.
Pe de altă parte, unele dintre patologiile din ce în ce mai frecvente la vârsta preșcolară și școlară, cum ar fi tulburările de deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD) și tulburările din spectrul autist, sunt frecvent asociate cu deficiențe nutriționale, iar unele studii au obținut îmbunătățiri semnificative printr-o modificare a dieta copiilor.
Nutrienți importanți în dezvoltarea și funcționarea creierului
Tipul dietei din primele luni de viață este asociat cu dezvoltarea intelectuală din anii următori. În special, se știe că alăptarea este legată de o dezvoltare intelectuală și psihomotorie mai mare a copilului, indiferent de factorii socioeconomici care interacționează. De mulți ani s-a investigat care dintre substanțele nutritive prezente în laptele matern sunt importante pentru dezvoltarea creierului, iar unele dintre ele pot fi acum adăugate la formulele pentru sugari pentru a îmbunătăți dezvoltarea cognitivă în primele etape ale vieții.