Transplanturi de piele pentru tratarea obezității
O echipă științifică de la Universitatea din Chicago a decis diverse provocări care au limitat posibilitățile terapiei genetice și au arătat că o nouă tehnică bazată pe transplant de piele poate face viabil un catalog larg al acestor terapii pentru tratarea diferitelor boli umane. Într-un articol publicat în Cell Stem Cell, aceștia descriu această nouă formă de terapie genetică administrată prin grefe de piele pentru tratare două boli foarte frecvente în rândul populației: obezitatea și diabetul de tip 2.
Grupul de cercetători, condus de Xiaoyang Wu, de la Universitatea din Chicago, a aplicat tehnica de editare cunoscută sub numele de CRISPR creați grefe de piele din celule stem care a produs un hormon capabil să regleze nivelul zahărului din sânge. Tehnica menționată mai sus (Repetări palindromice scurte intercalate în mod regulat grupate: repetări palindromice scurte grupate și intercalate regulat) permite modificarea cu ușurință a genomului oricărei ființe vii. Apoi au transplantat aceste grefe în șoareci diabetici și patru luni mai târziu au constatat că rezistența la insulină a animalelor dispăruse și chiar creșterea în greutate cauzată de o dietă bogată în grăsimi fusese limitată. Într-un test similar efectuat pe pielea umană, rezultatele s-au dovedit a fi similare. Potrivit autorilor studiului, acest mod de aplicare a terapiei genice este mai eficient, deoarece pielea este cel mai mare organ pe care îl avem (se află în tot corpul) și este unul dintre cele mai simple și mai ieftine țesuturi pe care le poate produce din celulele stem la nivelul laborator.