Povestea incredibilă a unei gimnaste aeriene fără picioare care a descoperit că idolul ei sportiv era ea
Sursa imaginii, Christy Ann Linder
Jennifer Bricker într-una din spectacolele ei.
Acrobata Jennifer Bricker s-a născut fără picioare, dar asta nu a împiedicat-o să devină campioană la gimnastică la vârsta de 11 ani, modalitate de care s-a îndrăgostit după ce a văzut-o pe Dominique Moceanu câștigând o medalie de aur pentru Statele Unite la Jocurile Olimpice din 1996.
Și s-a dovedit că cei doi au mult mai multe în comun decât talentul atletic. Fără să știe, erau surori.
Înfășurată într-un arc de mătase roșu suspendat de tavan, Jennifer Bricker urcă și se răsucește în ritmul muzicii.
Capul îi atârnă pe spate și brațele puternice sunt eliberate în timp ce se leagănă, deasupra solului, o mișcare care este și mai îndrăzneață, deoarece nu are picioare.
Jennifer avea câteva luni când a fost adoptată de Sharon și Gerald Bricker.
Avea ochi mari și căprui, un zâmbet strălucitor și cantități enorme de energie. Când un medic i-a sfătuit pe părinții adoptivi să o transporte într-un fel de găleată, ei au refuzat.
Știam că nu am picioare, dar asta nu m-a împiedicat să fac lucrurile pe care voiam să le fac
Jennifer curând învățat să meargă și să alergefolosindu-și mâinile și fesele, și a crescut fără teamă să urce în copaci și să sară pe trambulină împreună cu cei trei frați mai mari ai săi.
„M-au încurajat să fac toate astea, făcându-mă să sar în mod constant și să sperii pe toți până la moarte”, spune el.
Sursa imaginii, Jennifer Bricker
Jennifer Bricker în copilărie sărind pe o trambulină împreună cu sora ei.
La trei ani, a fost echipată cu picioare protetice, dar nu le-a folosit niciodată. S-a mișcat mai liber fără ei.
La școală, lui Jennifer îi plăcea să concureze în jocurile cu mingea. „Am fost acolo cu toți ceilalți”, spune el.
"Părinții mei nu m-au tratat diferit, așa că nu am înțeles conceptul că sunt diferit. Știam că nu am picioare, dar asta nu m-a împiedicat să fac lucrurile pe care voiam să le fac".
Cărămarii au fost întotdeauna sinceri cu ea în legătură cu adoptarea lor.
„Știam că este româncă și asta probabil, un motiv bun pentru care m-au dat în adopție a fost pentru că nu aveam picioare "., Spune Jennifer.
Sharon și Gerald au încurajat-o chiar să-și înțeleagă părinții biologici, imigranți români în Statele Unite care o dăduseră spre adopție în ziua în care s-a născut.
„Nu știți care era situația lor, prin ce treceau, erau dintr-o altă țară, aveau o mentalitate diferită”, au explicat ei.
În același timp, s-au asigurat că se simte dragă și dorită, spunându-i că era răspunsul la rugăciunile ei.
Jennifer a crescut într-o comunitate mică din Illinois.
Prima dată când a văzut un român a fost la televizor. Era 1996 și olimpiadele aveau loc la Atlanta.
Lui Jennifer i-a plăcut să urmărească echipa feminină de gimnastică, dar a fost un membru pe care l-a idolatrat în mod special: Dominique Moceanu, 14 ani.
Era cu doar șase ani mai în vârstă și, după cum spune Jennifer, „foarte mică” ca ea.
"Am fost atras de ea pentru că semănau la fel și asta a fost foarte important pentru mine ", spune Jennifer.
„Nu am avut pe nimeni care să semene cu mine crescând, nu cunoșteam nicio altă persoană română, am reflectat asupra ei în multe feluri și asta a fost foarte important pentru mine”.
Sursa imaginii, Getty Images
Dominique Moceanu în timpul Jocurilor Olimpice din 1996 din Atlanta, Georgia
Moceanu și echipa feminină au câștigat medalia de aur și tocmai în acel moment Jennifer a decis că va fi și ea o gimnastă.
A câștigat forța făcând roți de căruță, ceea ce implică efectuarea de exerciții pe podea pe o pistă.
Dar Jennifer nu a dorit să se facă excepții pentru dizabilitatea ei. „A) Da când concurez, știu că o fac legitim", El spune.
Își amintește cum telespectatorii au fost surprinși când l-au văzut: "Hala, fata aia nu are picioare. Chiar concurează?".
„Dar dragostea și sprijinul când concuram au fost incredibile”, spune el.
„Au bătut mereu din palme și din palme, pentru că m-am asigurat că nu se fac excepții pentru mine”.
La 10 ani a participat la Jocurile Olimpice pentru Tineret și un an mai târziu a devenit campion de cascadorie pentru statul Illinois.
Jennifer a continuat să urmărească urcușurile și coborâșurile idolului ei, care în acel moment făcea titluri din diferite motive.
În 1998, când Dominique avea 17 ani, și-a dus părinții în instanță, acuzându-i că a cheltuit 1 milion de dolari din câștigurile postolimpice. Și în timpul procesului, au apărut povești despre tratamentul dur pe care l-a primit de la tatăl său.
A reușit să se elibereze legal de părinți și să preia controlul asupra propriilor sale finanțe.
Sursa imaginii, Alamy
Dominique Moceanu înjură în instanță cu tatăl său în fundal.
Când Jennifer avea 16 ani, a întrebat-o pe mama ei dacă nu i-au spus nimic despre familia ei biologică.
Nu se aștepta ca ea să răspundă da, pentru că părinții ei erau întotdeauna foarte sinceri. Dar, spre surprinderea sa, mama lui avea ceva important să-i spună.
Ea s-a așezat și a spus: „Numele tău de familie biologic ar fi fost Moceanu".
Nu se punea nici o îndoială ce înseamnă asta. „Imediat când a spus că m-am gândit„asta înseamnă că dominique este sora mea'"spune Jennifer.
Nu mi-a venit să cred, toată viața mea ai fost idolul meu și ai devenit sora mea
Cărămizarii o descoperiseră din pură întâmplare.
Jennifer ar fi trebuit să fie o adopție închisă, dar numele părinților ei biologici au apărut în unele documente.