Furnicile îmblânzesc plantele cu fecale pentru a-și modifica fiziologia

MADRID, 25 iunie (EUROPA PRESS) -

Milioane de ani de agricultură practică de furnici au remodelat fiziologia plantelor, potrivit unui studiu al cercetătorului Universității Oxford Guillaume Chomicki.

Furnicile agricole depun fecale bogate în azot direct în plante, ceea ce a dus la evoluția structurilor ultra-absorbante din plante. Aceasta înseamnă că substanțele nutritive derivate din furnici sunt direcționate în mod activ către locurile de hiperabsorbție, mai degrabă decât să le depună ca urmare a subproduselor. Această nouă înțelegere poate oferi indicii importante în lupta noastră pentru securitatea alimentară.

Chomicki, autorul principal al studiului, spune: „Rata la care plantele pot absorbi azot este o limitare cheie a ratei de creștere a plantei. Majoritatea plantelor, inclusiv culturile noastre, preiau azot din sol și, prin urmare, ele nu sunt expuși în mod natural la concentrații foarte mari de azot.Aici, de milioane de ani, furnicile au depus fecale bogate în azot direct în interiorul plantelor.

„Lucrarea în curs are ca scop descifrarea bazei genetice a structurilor vegetale ultra-absorbante descoperite în acest studiu, care pot fi în cele din urmă transferate la culturile noastre și astfel crește rata de absorbție a azotului.

Este un tip unic de cultură în care furnicile își cresc nu numai hrana, ci și casa: plantele oferă cavități gata preparate în care cuiburile furnicilor. Această relație este esențială pentru ambele părți: furnicile au pierdut capacitatea de construire a cuiburilor pe care o au majoritatea furnicilor care locuiesc în copacii tropicali, iar plantele, care sunt epifite (plante care cresc pe suprafața copacilor), depind de furnici pentru nutrienți și apărare.

---