Esther 2–10 NLT - Odată ce a trecut; Biblia
Esther devine regină
1 După ce mânia sa s-a potolit, Xerxes a început să se gândească la Vashti și la ceea ce făcuse ea și la decretul pe care el îl semnase. 2 Așadar, asistenții săi personali au sugerat următoarele: „Să căutăm regele în tot imperiul tinere frumoase și fecioare. 3 Lăsați regele să numească delegați în fiecare provincie pentru a aduna aceste tinere frumoase în haremul regal de la cetatea Susa. Hegai, eunucul regelui care se ocupă de harem, va avea grijă ca toți să primească tratamente de înfrumusețare. 4 După aceea, fata care îi place cel mai mult regelui va fi regină în loc de Vashti. Regele a găsit acest sfat foarte bun, așa că a decis să îl pună în practică.
5 În acele zile, în cetatea din Susa era un evreu pe nume Mardoheu, fiul lui Iair. A aparținut tribului lui Beniamin și a fost un descendent al lui Cis și Semei. Familia lui 5 fusese printre cei care, împreună cu Ioachim, regele lui Iuda, au fost exilați din Ierusalim și duși în Babilon de regele Nebucadnețar. 7 Mardoheu avea o tânără verișoară foarte frumoasă și atractivă pe nume Hadasa, care se numea și Esther. Când tatăl și mama ei au murit, Mardoheu a adoptat-o, a adus-o în familia sa și a crescut-o ca fiind propria sa fiică.
8 Ca urmare a decretului regelui, Estera, împreună cu multe alte tinere, a fost dusă la haremul regelui în fortăreața Susa și predată în grija lui Hegai. 9 Hegai a fost foarte impresionat de Esther și a tratat-o cu mare bunătate. A ordonat imediat să i se pregătească o dietă specială și tratamente de înfrumusețare. De asemenea, i-a repartizat șapte fecioare alese special din palatul regelui și a transferat-o împreună cu ele în cel mai bun loc din harem.
10 Esther nu-i dezvăluise nimănui naționalitatea sau originea familiei, deoarece Mardoheu îi poruncise să nu facă asta. 11 În fiecare zi, Mardoheu făcea o plimbare lângă curtea haremului pentru a afla cum era Estera și ce nu se întâmpla cu ea.
12 Înainte de a fi dusă în patul regelui, fiecărei fete i se cerea tratamente de înfrumusețare timp de douăsprezece luni: primele șase cu ulei de smirnă, iar următoarea cu parfumuri și unguente speciale. 13 Când a venit timpul să se prezinte la palatul regelui, i s-a permis să aleagă hainele și bijuteriile pe care dorea să le ia din harem. 14 În noaptea aceea a fost dusă în camerele regelui, iar a doua zi dimineață a fost transferată într-un al doilea harem, 7 unde locuiau soțiile regelui. Acolo era în grija lui Saasgaz, eunucul regelui care se ocupa de concubine. Ea nu s-a mai întors niciodată la prezența regelui decât dacă lui i-a plăcut în mod special și a trimis-o după nume.
15 Estera era fiica lui Abihail, unchiul lui Mardoheu. (Mardoheu a adoptat-o ca fiică pe verișoara sa mai mică, Esther.) Când a venit rândul Esterei să fie adus în fața regelui, ea a urmat sfatul lui Hegai, eunucul care se ocupa de harem. Ea nu a cerut altceva decât ceea ce a sugerat el și toți cei care au văzut-o au admirat-o.
16 Estera a fost adusă în fața regelui Xerxes, în palatul regal, la începutul iernii 8 din al șaptelea an al domniei sale. 17 Și regele a iubit-o pe Estera mai mult decât toate celelalte fete. El a fost atât de încântat de ea încât i-a pus coroana regală pe cap și a declarat-o regină în loc de Vashti. 18 Pentru a marca acest prilej, el a dat un mare banchet în cinstea Esterei tuturor nobililor și oficialilor săi, a decretat o zi de sărbătoare pentru provincii și a dat daruri generoase tuturor.
19 Chiar și după ce toate fetele au fost transferate la cel de-al doilea harem 9 și Mardoheu a fost numit oficial al palatului, 10 20 Esther a continuat să păstreze secretul originii familiei și al naționalității. El a urmat în continuare sfatul lui Mordecai, la fel ca atunci când locuia în casa lui.
Loialitatea lui Mardoheu față de rege
21 Într-o zi, în timp ce Mardoheu era de pază la poarta regelui, doi dintre eunucii regelui, Bigtana 11 și Teres - gardieni care păzeau intrarea în camerele private ale regelui - s-au supărat pe regele Xerxes și au conspirat să-l asasineze; Dar Mardoheu a aflat despre complot și a transmis informațiile reginei Esther. Deci, ea i-a spus regelui despre asta și i-a acordat lui Mardoheu meritul pentru știri. 23 Când ancheta a fost încheiată și s-a confirmat că ceea ce a spus Mardoheu este adevărat, cei doi bărbați au fost țintuiți cu un stâlp ascuțit. Întregul eveniment a fost înregistrat în Cartea istoriei domniei regelui Xerxes .