Ei găsesc un microb cu o dietă metalică după mai bine de 100 de ani de căutare a persoanei responsabile

Bacteriile, care se hrănesc cu săruri de mangan, trăiesc probabil în apele subterane și ar ajunge la masă.

Un borcan de sticlă uitat într-un laborator american a permis descoperirea unei bacterii a cărei dietă este diferită de oricare alta. Se hrănește cu mangan și nu îl folosește pentru a stimula creșterea suplimentară, așa cum o fac plantele, ci este principala sa sursă de energie.

Microbiologul Jared Leadbetter spune că a părăsit recipientul, udat cu apa de la robinet, într-o chiuvetă și a plecat fără să-l spele pentru a merge în afara campusului. Potrivit unei declarații a Institutului de Tehnologie din California, când s-a întors luni mai târziu, a găsit borcanul acoperit cu o substanță întunecată din interior și și-a amintit că nu era așa în momentul în care a plecat.

„M-am gândit, ce este asta?”, A spus savantul. El a avut în vedere că soluția utilizată trebuia să conțină carbonat de mangan, care este ca creta, și nu i-a fost greu să stabilească că sedimentul de pe sticlă a fost oxidat de mangan, ceva care nu se putea atribui unei reacții cu apa de la robinet. Apoi i-a venit imediat ideea că fenomenul se datora unui microb mult căutat.

Experimentele ulterioare au confirmat că are dreptate și că fenomenul se datora unei bacterii care consuma un compus metalic și produce altul după digestie. Bacilului i s-a dat numele preliminar „candidat pentru Manganitrophus noduliformans” pentru capacitatea sa de a ingera mangan și de a forma noduli. Este un varietate de chimiosinteză a biomasei iar rolul cheie în acest proces aparține apei din Pasadena, orașul din California unde a avut loc descoperirea.

---