Ei documentează dieta pastorilor din Africa de Est (foarte dependenți de lapte) într-un
Probele de rămășițe ceramice analizate în studiu Credit: Kate Grillo.
O echipă de oameni de știință, condusă de Universitatea din Bristol, împreună cu colegii de la Universitatea din Florida, a furnizat primele dovezi ale dietei și practicilor de subzistență ale păstorilor din Africa de Est.
Se știe că dezvoltarea păstoritului a transformat dietele și societățile umane în pajiștile din întreaga lume. Pășunatul bovinelor a fost (și continuă să fie) modul de viață dominant în vastele pajiști din Africa de Est de mii de ani.
Această circumstanță este indicată de numeroasele ansambluri de oase de animale mari și extrem de fragmentare găsite în siturile arheologice din întreaga regiune, care demonstrează importanța bovinelor, ovinelor și caprelor pentru aceste popoare antice.
Astăzi, oamenii din aceste zone, precum Maasai și Samburu din Kenya, trăiesc din laptele și produsele lactate (și, uneori, sângele) animalelor lor, obținând ea însăși 60-90% din calorii. Laptele este crucial pentru acești păstori, iar deficitul său în timpul secetelor sau anotimpurilor uscate crește riscul de malnutriție și are ca rezultat un consum crescut de carne și nutrienți ai măduvei.
Ciobanii Maasai care au grijă de turmele lor. Maasai detectează în mod corect nouă din zece boli ale vitelor lor.
Cu toate acestea, nu avem dovezi directe despre cât timp oamenii din Africa de Est își mulg vitele, modul în care păstorii își pregăteau mâncarea sau în ce altceva ar fi putut consta dieta lor.
Acum știm că au dezvoltat alela de persistență a lactazei C-14010, care este rezultatul consumului de lapte integral sau produse lactate care conțin lactoză. Acest lucru sugerează că trebuie să fi existat o lungă istorie a dependenței de produsele lactate din zonă.
Pentru a aborda această întrebare, cercetătorii au examinat rămășițe ceramice antice din patru situri arheologice din Kenya și Tanzania, acoperind un interval de timp de 4.000 de ani (între 5.000 și 1.200 î.Hr.), cunoscut sub numele de Neolitic pastoral, folosind un amestec chimic și izotopic, pentru a identificați și cuantificați reziduurile alimentare găsite în interiorul ceramicii. Aceasta implică extragerea și identificarea acizilor grași, adică a reziduurilor de grăsimi animale absorbite pe pereții recipientelor ceramice în timpul gătitului.