Ei descoperă o stea monstruoasă

O echipă de astronomi a descoperit un grup de stele cu cea mai mare masă găsită vreodată, una dintre ele cu o greutate la naștere de 320 de ori mai mare decât masa Soarelui, a raportat astăzi Observatorul European de Sud (ESO).

Steaua, numită R136a, la aproximativ 165.000 de ani lumină distanță, are o masă actuală de 265 de mase solare și a fost localizată grație telescopului foarte mare ESO (VLT) din Chile, în combinație cu informații din arhiva telescopului spațial Hubble al NASA și Agenția Spațială Europeană (ESA).

R136a1 nu este doar cea mai masivă stea descoperită până acum, este și cea mai luminoasă, de aproximativ 10 milioane de ori mai mare decât Soarele.

„Datorită rarității acestor monștri, cred că este puțin probabil ca acest nou record să fie doborât în curând”, a spus profesorul Paul Crowther de la Universitatea din Sheffield (Marea Britanie), care a condus echipa. Limita maximă acceptată până acum a fost de 150 de ori mai mare decât masa solară, amintește ESO într-o notă. Steaua R136a a fost descoperită în două grupuri de stele tinere, NGC 3603 și RMC 136a.

NGC 3603 este considerat de ESO „o fabrică stelară” în care stelele „se formează intens în norii întinși de gaz și praf din nebuloasă, situată la 22.000 de ani lumină distanță de soare”. RMC 136a este un grup tânăr și masiv de stele fierbinți, situat în nebuloasa Tarantula, într-una din galaxiile noastre vecine, Marele Nor Magellanic, la 165.000 de ani lumină distanță.