Descartes și dualismul minte-corp; Neuroștiințe
René Descartes (1596-1650) s-a născut în 1596 într-un oraș lângă Tours, Franța, într-o familie a micii nobilimi. Mama sa a murit la vârsta de treisprezece luni și în copilărie avea o sănătate foarte fragilă, dar tatăl său s-a îngrijorat că a primit o educație bună la școala iezuită din La Flèche, în Anjou, unde din 1604 până în 1612 a studiat clasică, logică și filozofie. Aristotelian și matematică, disciplină în care a excelat. Din cauza stării sale de sănătate, a rămas cu obiceiul de a sta în pat toată dimineața, citind, gândind sau scriind, și din pregătirea cu iezuiții, un interes pentru metodele analitice și o bază solidă științifică, morală și religioasă. După alți doi ani de studii, a absolvit Dreptul la Poitiers în 1616 și apoi s-a mutat la Paris. Acolo a locuit în cartierul St. Germain de pe malul Senei și a vizitat Grădinile Regale, unde a văzut una dintre minunile artificiale ale vremii: fantastice fântâni animate. Erau figuri ale lui Neptun, Diana și ale altor personaje mitologice care se deplasau prin sisteme de țevi, supape și presiune hidraulică și care păreau „a fi în viață”.
După terminarea studiilor, ca mulți alți tineri din toate timpurile, Descartes a suferit o criză personală. El a pus la îndoială valoarea educației primite, care nu părea să aibă niciun folos în lumea reală și nu știa ce să facă cu viața sa, a fost închis acasă și probabil a căzut într-o depresie. În cele din urmă, la vârsta de 22 de ani, a ieșit din acel stat și a concluzionat că are ceva de-a face cu lumea și cu acea idee, tot ca mulți alți tineri de-a lungul secolelor, a decis să se înroleze în armată. Descartes o amintește așa în „Discursul despre metodă”:
Am abandonat complet studiul literelor. Am decis să nu caut alte cunoștințe decât cele care pot fi găsite în mine sau în marea carte a lumii, am petrecut restul tinereții mele călătorind, vizitând diferite curți și armate, amestecându-mă cu oameni de temperamente și clase diverse, adunând diverse experiențe, punându-mă la încercare în situațiile pe care mi le-a oferit norocul și reflectând în orice moment asupra a ceea ce mi-a apărut în cale pentru a încerca să obțin un beneficiu din aceasta.
Descartes s-a alăturat trupelor prințului Maurice de Nassau, comandantul-șef al armatelor Olandei care luptau pentru independența față de spanioli și s-a alăturat colegiului militar din Breda, principalul centru militar de inginerie al Statelor Unite. În ciuda faptului că a fost un loc de excelență cu profesori magnifici, un catolic credincios ca el nu a fost confortabil în armata protestantă și a făcut un lung ocol prin Polonia și nordul Germaniei pentru a se alătura armatei bavareze comandate de Maximilian I. A fost unul dintre numeroasele episoade din care religie i-ar influența viața. Din primul moment și în ton cu mulți intelectuali ai timpului său, Descartes a văzut clar nevoia de a separa credința și rațiunea. Aceasta înseamnă că ar putea fi sceptic cu privire la pozițiile filozofice și chiar la doctrinele teologice ale Bisericii, dar nu și-a negat niciodată credința catolică, deși a fost adesea o sursă de dezamăgire datorită opoziției pe care a suferit-o față de ideile care îi susțin personalul. muncă. Pe de altă parte, el a revendicat libertatea absolută a lui Dumnezeu în actul său de creație, fără ca oamenii să-i poată determina intenționalitatea sau planurile.
În acest moment al vieții sale, a devenit obsedat de două idei. Una este că științele naturii trebuiau să aibă fiabilitatea științelor exacte. Al doilea, că cunoașterea ar trebui să se bazeze pe idei simple, ferme, care nu au fost supuse discuției subiective. Pentru aceasta a stabilit o metodă, metoda științifică, ca sistem de abordare a realității și a cărei cea mai superbă cristalizare în secolul al XVII-lea ar fi publicarea la ani după lucrarea sa "Discursul metodei”(Discours de la méthode pour bien conduire sa raison et chercher la vérité dans les sciences) scris în jurul anului 1637. Odată cu acesta, și nu numai pe rafturile bibliotecilor, Fizica și Metafizica sunt definitiv separate și fenomenele naturale sunt interpretate pentru prima dată, inclusiv răspunsurile ființelor vii, ca evenimente care răspund legilor generale, similare celor care guvernează ființe neînsuflețite. Opera lui Descartes este una dintre etapele fundamentale ale științei moderne.
Contribuția lui Descartes presupune depășirea căutării cunoștințelor de către logica aristotelică, consolidarea matematicii ca instrument de înțelegere a lumii și prezentarea unui nou tip de gândire, cel științific, ca abordare a cunoașterii bărbatului și a femeii. natura. Acest avans este sporit odată cu crearea primelor societăți științifice și cu dezvoltarea metodelor de diseminare a observațiilor făcute: conferințe, simpozioane, reviste ... În același timp, primele academii ar fi înființate, adesea cu sponsorizare regală, ca principalele forumuri științifice în contrast cu universitățile, unde scolasticismul și principiul autorității ar domina mai multe secole.