Cum a „liniștit” Europa cartoful și l-a salvat de foame - Infobae
Înainte de sosirea cartofului american, Vechiul Continent trăia sub amenințarea permanentă a foametei. Un studiu științific recent afirmă că tuberculul a calmat și spiritele belicoase, diminuând violența, endemică în Europa până în secolul al XVIII-lea.
Astăzi cartoful domnește în mesele europene. De aproximativ trei secole a stat la baza dietei. Cu toate acestea, acceptarea sa nu a fost ușoară.
Neîncrezători, europenii au crezut mult timp că este otrăvitor. Dar rezistența acestui produs, simplitatea cultivării sale, o valoare energetică mai mare decât cea a legumelor native și conținutul său ridicat de substanțe nutritive au ajuns să depășească prejudecățile.
Desigur, alte efecte secundare nu au trecut neobservate: celebrul Denis Diderot, mare figură a Iluminismului, compilator al Enciclopediei, a criticat-o pentru că este „vânt” (sic), dar a adăugat cu sens: "Ce sunt vânturile pentru organele viguroase ale țăranilor?"
Odată cu sosirea lui Cristofor Columb în Lumea Nouă, diverse produse ale pământului american s-au răspândit în toată Europa și, în unele cazuri, au devenit centrale pentru consumul lor și chiar cheile supraviețuirii lor: zahăr din trestie, cacao, tutun, roșii ... iar regina: cartoful.
Pe lângă virtuțile sale nutriționale, o ipoteză științifică susține acum că tuberculul importat din America a făcut posibilă reducerea violenței în Europa de peste 200 de ani.
Înainte ca cartoful să se răspândească masiv pe Vechiul Continent, adică până în secolul al XVIII-lea, o recoltă proastă a fost suficientă pentru a provoca foamete. Și, odată cu foametea, au venit revolte, jafuri, violențe.
Parmentier, publicist și promotor al virtuților cartofului
În Franța, se numește clasicul tort cu cartofi Hachis Parmentier: este în omagiu Antoine parmentier, vizionarul care a descoperit avantajele enorme pe care ar avea cultivarea sa și a reușit să-i convingă pe compatrioții săi de aceasta.
Acum, Parmentier a fost revendicat de un studiu realizat de economiști din Harvard, Northwestern și Universitatea din Colorado, publicat de Biroul Național de Cercetări Economice, care confirmă rolul liniștitor al cartofului în răscoale și conflicte europene.
Pentru a ajunge la această concluzie, cercetătorii au numărat toate conflictele care au cauzat moartea a peste 32 de persoane în Europa și Orientul Mijlociu între anii 1400 și 1900. Au combinat această evidență cu un studiu al schimbărilor care au avut loc în regiunile în care, din 1700, cultura cartofului s-a răspândit și l-au comparat cu cele în care consumul său nu a pătruns.
Astfel au descoperit că în toate regiunile unde domnea cartoful, țăranii erau mai liniștiți. În schimb, acolo unde depindeau de culturile anterioare, mai periculoase, s-a menținut același nivel de violență.
Pentru autorii studiului, deși au existat conflicte sociale și politice majore, precum Revoluția Franceză sau războiul civil dintre parlamentari și monarhiști din Anglia, frecvența acestora a scăzut. „Introducerea cartofului a redus permanent conflictul timp de aproape două secole”, încheia.
Explicația este că cartoful a permis să producă un număr mai mare de calorii pe hectar și, în consecință, a ieftinit terenul și a scăzut dorința războinicului de a-l monopoliza. Pe măsură ce productivitatea țăranilor și fermierilor a crescut, venitul acestora a crescut, de asemenea și, prin urmare, pentru a-i conduce la război, trebuia să li se ofere o soldă mai mare ca soldați. În cele din urmă, țăranii mai bine hrăniți nu mai erau atât de sensibili la a fi lăsați de mânie și la tăierea capetelor aristocraților aterizați.