Ce este herpesul genital
Herpesul genital este o infecție virală cauzată de virusul herpes simplex (HSV) care produce vezicule dureroase pe organele genitale și zonele înconjurătoare.
Există două tipuri de virus: tipurile 1 și 2: HSV-1 și HSV-2.
Herpesul genital este o afecțiune frecventă, în special la persoanele cu vârste cuprinse între 20 și 24 de ani.
Locurile afectate de virusul herpesului
- Organele genitale
- Anus și zona perianală
- Fese
- Partea superioară a feselor
- Gură
- Buze sau față
Infecția pe buze sau pe față are ca rezultat herpes facial, care include răni.
Infecții cu virusul herpesului
Virusul invadează corpul uman, adesea printr-o leziune a pielii sau prin mucoasa gurii și a zonei genitale.
Odată ajuns în celula umană, virusul folosește material din celula gazdă pentru a se reproduce (un proces cunoscut sub numele de replicare).
În acest proces, celula este distrusă. Distrugerea celulei gazdă este responsabilă de semnele caracteristice (vezicule etc.) și de simptomele (furnicături, durere etc.) ale unui episod herpetic.
Pe lângă pătrunderea și intrarea în posesia celulelor la locul infecției, particulele de virus pătrund în fibrele nervoase senzoriale la locul infecției și continuă să se deplaseze acolo unde începe fibra.
Fibrele nervoase senzoriale poartă semnale care ne permit să simțim durere, atingere, frig, lumină etc. Fibrele nervoase senzoriale pleacă de la un mic grup de celule cunoscut sub numele de ganglion senzorial.
În cazul herpesului facial, virusul se instalează într-un ganglion la baza craniului, cunoscut sub numele de ganglion trigemen. În herpesul genital, virusul se refugiază în ganglionul sacral, situat aproape de capătul măduvei spinării.
Odată ce virusul ajunge la ganglion, acesta rămâne acolo pentru tot restul vieții noastre. Periodic, HSV este reactivat în ganglion și particulele de virus se deplasează prin fibra nervoasă către piele sau mucoasă, pentru a provoca simptome recurente.
Herpesul simplex nu este singurul virus cu care mulți dintre noi trăim. Oricine a avut varicela gazduieste virusul varicelei zoster. Acest virus rămâne în mare parte latent, deși se poate reactiva, dar foarte rar.
Când se întâmplă acest lucru, particulele de virus părăsesc ganglionii nervoși, călătoresc pe fibrele nervoase către piele și provoacă leziuni herpetice.
Odată ce un virus intră în corpul nostru, anticorpii sunt produși pentru a lupta împotriva acestuia. Anticorpii se găsesc în sânge și sunt importanți pentru apărarea naturală a corpului (răspuns imun).
Acestea continuă să fie produse timp de câteva săptămâni după episodul inițial. Cu herpesul genital, anticorpii ajută la simptomele recurente mai ușoare decât primul episod.
Este interesant de observat că este destul de obișnuit să găsești anticorpi în sângele persoanelor care aparent nu au experimentat niciodată un episod de herpes genital.
Fie episodul a fost atât de ușor încât persoana nu și-a dat seama că se întâmplă, fie că a fost diagnosticat ca o altă boală, fie că simptomele nu erau pe deplin prezente și, prin urmare, nu a fost recunoscut ca atare.
Infecția cu herpes genital apare prin contactul organelor genitale cu virusul prezent la un partener cu herpes activ (acesta poate fi rezultatul contactului genital sau oral).
Primul episod se numește o infecție primară sau inițială și este în acest stadiu că unii viruși sunt adăpostiți în ganglionii nervoși.
Episoadele ulterioare, cunoscute sub numele de recidive, apar atunci când virusul se replică în ganglion, eliberând particule de virus care se deplasează pe nerv înapoi la locul infecției inițiale.
Siturile de infecție cu herpes genital
La femei, zonele genitale cel mai frecvent afectate sunt vulva și intrarea în vagin. Leziunile se pot dezvolta uneori și pe colul uterin.
La bărbați, leziunile sunt cele mai frecvente pe gland (capătul penisului), preput și arborele penisului. Uneori se pot dezvolta răni pe testicule.
Mai rar, atât bărbații, cât și femeile pot suferi leziuni în jurul anusului, feselor și coapsei superioare.
Infecții recurente cu virusul herpes
Unii oameni nu experimentează recurențe cu simptome, dar pentru cei care au, sunt în general mai scurți și mai puțin severi decât episodul inițial.
În timp, recurențele pot scădea atât în gravitate, cât și în frecvență, deși nu există dovezi definitive că acest lucru se întâmplă.
Recurențele sunt de obicei precedate de simptome de avertizare, cum ar fi furnicături, mâncărime, arsură sau durere.