Cacao, de la hrana zeilor la aliat cardiovascular, trebuie să îl includeți în dietă
- Astăzi știm că cacao are mai multe contribuții. Este alimentul cu cea mai mare cantitate de magneziu de pe planetă, dar nu este sinonim cu ciocolata.
Conform mitologiei aztece, zeul Quetzalcoatl și-a transmis înțelepciunea divină locuitorilor Pământului oferindu-le un dar: o plantă pe care ceilalți zei o păzeau gelos. A fost planta de cacao, din care au obținut o băutură destinată doar zeităților. Astfel începe frumoasa legendă care povestește originea acestui aliment cultivat de mayași și azteci în perioada precolumbiană, ale cărei semințe prețioase au fost folosite ca monedă și băutura preparată cu ele era rezervată claselor superioare.
Modul de a pregăti atunci „mâncarea zeilor” era foarte variat, Obișnuiau să adauge arome precum chili, miere, fructe, porumb, flori, vanilie sau ierburi. Nu degeaba, aceeași fabulă aztecă asigură că eFructul de cacao este „amar ca suferința suferită din dragoste, puternic ca virtutea care se afișează în adversitate și ușor roșu ca sângele vărsat ".
Primul contact al lumii occidentale cu cacao datează din anul 1502, când Cristofor Columb, în a patra sa călătorie în Indiile de Vest, a aterizat pe insula Guanaja, situată în largul coastei Hondurasului, în Caraibe. Mai târziu, odată cu sosirea lui Hernán Cortés în Mexic, spaniolii au fost uimiți de splendoarea Tenochtitlan (azi Mexico City) și cu faptul că dulapurile împăratului Montezuma nu conțineau aur, ci boabe de cacao.
Aurul a fost folosit apoi din motive estetice, nu din motive economice. Cacao era pentru azteci ceea ce aurul era pentru spanioli. Poate pentru că încă nu știau că este un aliment puternic, cu infinite proprietăți benefice pentru sănătate. Feniletalamina și magneziul, de exemplu, ajută la menținerea nivelurilor de dopamină, neurotransmițătorul responsabil pentru gust, seducție și plăcere.. În plus, anadamina găsită în boabele sale activează receptorii creierului care îmbunătățesc calitatea mentală și promovează concentrarea. Astăzi există studii care arată că cacao are efecte benefice în prevenirea Alzheimer.
Magneziul singur este un mineral care ajută inima, îmbunătățește tranzitul intestinal, construiește oase puternice și promovează alcalinitatea în organism. Dar cacao este, de asemenea, bogat în antioxidanți (de fapt, este unul dintre alimentele cu cea mai mare concentrație de antioxidanți, de 14 ori mai mult decât vinul roșu și de 21 de ori mai mult decât ceaiul verde), fier, zinc și vitamina C. Se spune că 20 de uncii pe săptămână reduc riscul bolilor cerebrovasculare. Toate acestea fără a uita de neprețuitul său ajutor pentru a „vindeca” simptomele unei pauze de dragoste. Cu toate acestea, în ciuda faptului că este un aliment excelent pentru atât de multe lucruri, nu trebuie abuzat. Natura sa captivantă este asigurată de teobromină, un excitant similar cu cofeina.