Am pierdut în mall capcanele memoriei
Putem implanta amintiri false în oameni? Răspunsul la această întrebare este dincolo de deranjant
Elizabeth loftus este un psiholog cognitiv specializat în studiul modului în care funcționează memoria. Nu pare a fi genul de investigație care duce la notorietate publică sau amenințări cu moartea, dar Loftus a devenit o figură bine cunoscută în afara mediului academic. Recunoscută pentru cercetările sale, ea apare în mod regulat pe listele celor mai influenți autori din psihologie. Cu toate acestea, notorietatea sa se datorează intervenției sale în numeroase dosare judecătorești, unele celebre, și controversei pe care le-au generat despre memorie.
Este inevitabil să ne amintim de teoriile memoriei Elizabeth Loftus atunci când reflectăm asupra acuzațiilor Mia Farrow și ale fiicei sale Dylan împotriva lui Woody Allen
Relevanța practică a descoperirilor sale a fost evidentă, iar Loftus a apărut în numeroase dosare de-a lungul anilor. A fost un caz în 1990 care a luat o turnură decisivă în cariera sa. Loftus a depus mărturie la procesul lui George Franklin, o tânără de șaizeci de ani care fusese acuzată de fiica sa de violarea și uciderea celei mai bune prietene a ei cu douăzeci de ani în urmă. De ani de zile Eileen Franklin uitase cu desăvârșire de presupusele fapte până când și-a recăpătat memoria în detaliu în timpul sesiunilor sale de terapie. În ciuda acestui fapt, Loftus a crezut că memoria nu funcționează ca o cameră video, al cărei film îl putem îngropa și recupera după zeci de ani, complet intact și cu toate detaliile încorporate.
Franklin a fost în cele din urmă condamnat pentru mărturia fiicei sale. Dar cazul său i-a sugerat lui Loftus o întrebare îndrăzneață și tulburătoare: putem să implantăm amintiri false în oameni? Pentru a răspunde, a proiectat împreună cu Jacqueline Prickell Următorul experiment: cu ajutorul membrilor familiei, au prezentat subiecților patru evenimente din copilăria lor, dintre care trei au fost reale și a patra, care a contat când s-au pierdut în copilărie într-un centru comercial, a fost inventată. Un sfert dintre participanți și-au amintit perfect incidentul. Nu numai că, odată ce sămânța a fost plantată, amintirea a crescut cu noi detalii care au împodobit-o și au adăugat dramă: cât de rău a fost, reuniunea, conversația cu mama etc. Când li s-a spus că este un montaj, unii au fost reticenți să creadă.